中秋宴當日，柳寶林一支胡旋舞贏得滿堂喝彩，崇慶帝大贊，當即晉封柳寶林為正六品才人。
此后崇慶帝更多召其伴駕，常婕妤雖然伴駕的時間明顯減少了，可何美人，卻是實實在在地失寵了，連巴巴兒地送東西到紫宸殿去，崇慶帝都不見她，只叫人給她傳話，叫她修好妃妾之德再入紫宸殿。
眾人這一聽，明白了，恐怕是為著在椒房宮那日，何美人附和江嬪說淑妃的事情。
至于江嬪，她位份高一些，又是皇子生母，按理一月之內，就算皇帝不去茯苓宮過夜，也要去陪她吃一頓飯的，眼看到時間了，崇慶帝卻以政務繁忙為由沒去。
就算是遲鈍一些的嬪妃們都后知后覺起來。
這日德妃宮里黃才人和柳才人遇上了，二人相約同行。
“陛下若是真不喜淑妃娘娘，落罪其父母時，就該降位罰處了，哪里還會留著淑妃之位呢？連掌宮之權也依舊沒動呢。”黃才人性子溫婉，看事也通透明白。
柳才人跟著點頭，“誰說不是呢？依我看啊，陛下只是避嫌罷了，等風頭過去了，也就沒事了。”
黃才人嘆息，“這也是陛下的為難之處了。就是委屈了淑妃娘娘，楊大人好的時候沒托舉一二，楊大人落罪了倒是牽連起淑妃娘娘被滿天下責罵了。”
柳才人附和贊同，看了看路，“我記得前頭就有個小亭子，咱們去歇一歇罷。”
黃才人當即應下來。
柳氏得寵，她自然樂見與其交好。
正說著，二人已經走到一處湖邊假山后，黃才人忽然發覺她們口中那個小亭子邊上已經有人了。
凝神細看，竟是一個宮女和一個內侍，單獨在此！
黃才人連忙攔住柳才人和侍女，“噓”了一聲，示意她們往那個方向看過去。
“我若是沒看錯的話，那宮女，似乎是文嬪身邊的近身侍女菊韻吧？”
柳氏打眼看去，也驚詫得厲害，“可她怎么悄悄和一個內侍在一起？不怕被發現嗎？”
到底是文嬪的人，兩人看了好一會子，見那二人沒有發現，悄悄地退了出來，沒敢大聲喧嘩。
終于可以正常說話，柳才人長舒一口氣，神色復雜地同黃才人說自己的猜測。
“聽宮人們說，前朝宮中不乏男女對食之事，我卻沒料到，竟然被我親眼見著了一回！你說，此事要不要報告給貴妃娘娘啊！她掌管尚宮局，專掌宮女的事情呢。”
黃才人考慮良久，最終搖頭，“據我所知，文嬪雖然名聲有損，可陛下一度十分忠愛她，勝過淑妃娘娘。眼下她雖然禁足，難保不是和淑妃娘娘一樣，只是陛下避嫌之舉罷了。你我若動了她的人，只怕日后在宮中行事艱難。”
她從小生活在京城，家族姐妹又多，這長就了她的一顆七竅玲瓏心，做事看事格外謹慎。
“此事往小了說不過是宮女和內侍碰見了說說話的事情，往大了說可就是對食媾和，禍亂宮闈。上位者最是忌諱宮中不安，你我雖是檢舉，難免陛下見了就想到這件事生了煩心。日后再要想得寵，怕是難了。”
旁邊的柳才人一聽，當即面色上浮現驚恐的神色。
她即便侍寢得多，可她到底年歲不大，又是京外來的，也少見到這些臟污之事，忍不住六神無主，拉住黃才人的袖子。
“黃姐姐，這可如何是好啊？”
她忐忑不安，眉眼間也盡是憂郁，可就這么垂眉顫抖的模樣，卻是要命的惹人憐惜。
黃才人被扯住袖子時，自個兒都愣了好半晌。
她算是明白，陛下為何喜歡柳氏了。
這不經意間弱不禁風小白花的模樣，饒是她這樣的女人見了，都忍不住動心，更別提男人了。
這樣也好。
她反握住柳才人的手，安撫她，“別怕，反正菊韻和那內侍沒見著我們，咱們只當不知道就是了。也別在他人跟前提起就是了。”
柳才人被這樣安慰，才漸漸緩和了情緒下來。
待同從這里又走回宮道附近，她對黃才人已然一口一個“姐姐”，叫得十分順口了。
“我晉位的時候，淑妃娘娘賞了東西，估摸著這個時候娘娘午睡醒了，要不然你同我去倚華宮給娘娘謝恩去？”
黃才人想了想，委婉拒絕道：“我本想與你同去，只是宮里德妃娘娘交代了有事要做的，不敢耽擱了。再者說，謝恩這種事，你一個人去，總是心誠一些。”
柳氏恍然大悟，“姐姐說的有道理。那就下次再與姐姐同游了。”
兩人這才分開。
黃才人的侍女見她遠遠看著柳才人走遠失神的模樣，忍不住問她，“主子怎么不順勢跟著柳才人去呢？一來可以同柳才人更為交好，二來也可在淑妃娘娘跟前留個印象嘛。您不是說娘娘被冷落只是暫時的么？何不借此機會在娘娘跟前長臉，好叫娘娘日后也提拔提拔您。”
黃才人眼神里閃過精光。
“淑妃到底是真受冷落還是陛下不得已避嫌，都只是猜測罷了，陛下一日沒有去倚華宮，就代表淑妃還是坐冷板凳的，哪怕要起復，究竟要等到哪一日這風頭才算過去呢？何況朝中局勢瞬息萬變，楊家在這樣的當口，說不得哪日又爆出些別的東西來。淑妃自身尚且難保，我又何必湊上去？”
她折身，往萃玉宮的方向走。
“在宮中生存，還是保重好自身要緊得多。”
她天生就是個謹慎的性子，否則當初何必花了大價錢往尚宮局遞話，讓人先將她往德妃宮里放呢。
這廂，柳才人已經到了倚華宮。
一改在她人面前膽小憂郁的模樣，在淑妃跟前，柳才人一副果敢鎮定的模樣。
“已經照娘娘吩咐，交好了黃才人。只是她十分謹慎小心，恐怕要通過她打探萃玉宮，怕是困難。”
楊佩寧彼時正看書冊，她手指微動，輕輕翻了一個頁。
哪怕是這么簡單的一個小動作，抬手間都是溫柔和優雅，柳才人驚艷之余，默默記在心里。
下一刻，淑妃突然抬眸。
“誰與你說本宮是要打探萃玉宮消息了。”
她嘴角揚起一抹微笑，眼神勾人，眼里卻是冷光。