帳外不遠(yuǎn)處，把守的荒魂關(guān)士兵看著那被大戟士護(hù)衛(wèi)的帳篷。
聽著里面斷續(xù)傳出的，不似人聲的凄厲哀嚎，忍不住喉結(jié)滾動(dòng)，艱難地咽了下口水。
腦海中不受控制地想象著里面究竟是怎樣的酷刑。
正心神不寧間，忽見大將齊聲沉著臉踱步而來(lái)，幾人連忙挺直腰板，屏息凝神。
齊聲目光掃過(guò)營(yíng)帳，沉聲問(wèn)道。
“欽差大人，還在審問(wèn)那來(lái)歷不明的女子？”
其中一名士兵連忙拱手回道。
“回將軍，是…是的，一直未停?！?/p>
“嗯?！?/p>
齊聲微微頷首，沉吟片刻，吩咐道。
“你們?cè)诖撕蒙刂?，欽差大人有任何情況，任何吩咐，包括隨行的公主殿下及其扈從的動(dòng)向，務(wù)必立刻報(bào)我知曉。”
一眾士兵連忙齊齊應(yīng)下。
“遵命！”
帳內(nèi)，光線昏暗，空氣里彌漫著淡淡的血腥味與一種冰冷的恐懼。
那黑衣女子被吊在半空，頭顱無(wú)力地垂下，原本銳利的眼神此刻一片渙散。
額頭上布滿冷汗與冰水混合的水珠，順著蒼白的臉頰滑落。
她雙肋之下的衣衫已被大片暗紅色的血跡浸透，緊緊貼在皮膚上，每一次微弱的呼吸都伴隨著痛苦的痙攣。
姜塵安然坐在一旁的椅子上，單手支頤，靜靜地看著眼前這一幕。
臉上看不出絲毫情緒，仿佛在欣賞一出與己無(wú)關(guān)的默劇。
吳伯則剛放下手中一柄造型奇特，帶著細(xì)微倒鉤的骨刀。
他用一塊白布細(xì)細(xì)擦拭著刀鋒上的血漬，看向那女子的目光中，竟帶著一絲不加掩飾的贊賞。
“能硬生生扛完一整套肋骨梳洗而不昏厥，更未吐露半字……娃娃，你真的很不錯(cuò)?！?/p>
他語(yǔ)調(diào)平和，如同在點(diǎn)評(píng)一件藝術(shù)品。
嘴上說(shuō)著，他已從旁邊的皮囊中，又取出了數(shù)根長(zhǎng)短不一，閃著幽冷寒光的銀針與鐵釘，它們形狀各異，令人望之生畏。
“我家王爺，其實(shí)頂不喜歡這些上不得臺(tái)面的手段?！?/p>
吳伯一邊說(shuō)著，一邊精準(zhǔn)地將一根長(zhǎng)針緩緩刺入女子頸后的某處穴位，動(dòng)作嫻熟得像是在進(jìn)行某種儀式。
“但行軍打仗，對(duì)陣交鋒，有些情報(bào)，偏偏離不了這些臟活累活?！?/p>
那女子身體猛地一顫，發(fā)出一聲壓抑到極致的嗚咽，豆大的汗珠瞬間從額頭滲出。
吳伯對(duì)此置若罔聞，依舊不緊不慢地操作著，語(yǔ)氣甚至帶上了一絲追憶往事的悵然。
“老夫年輕時(shí)，也曾誤入歧途，在那江湖上臭名昭著的魔教星元宗里，廝混了整整十年，后來(lái)，星元宗被王爺親手所滅，老夫僥幸得存，便跟在了王爺麾下效力?！?/p>
他拿起一根三棱透骨釘，在燭火下看了看鋒尖。
“當(dāng)年在星元宗學(xué)來(lái)的這些上不了臺(tái)面的東西，沒(méi)想到，竟真能為王爺分憂解難，這讓我……很是欣慰?！?/p>
他手腕一沉，透骨釘精準(zhǔn)地刺入另一個(gè)關(guān)節(jié)。
“畢竟，王爺待我，恩重如山啊。”
“只是。”
他輕輕嘆了口氣，語(yǔ)氣帶著一種復(fù)雜的情緒。
“雖然后來(lái)我將這些手段整理改良，傳入了軍中斥候營(yíng)，但我個(gè)人呢，其實(shí)也并不喜歡對(duì)人用刑，每用一次，都像是把過(guò)去的自己，又挖出來(lái)一分?！?/p>
一旁被關(guān)著的穆月，看著吳伯那平靜到近乎慈祥的側(cè)臉，聽著他絮絮叨叨如同家常的言語(yǔ)。
再看向那女子慘不忍睹的模樣，只覺得一股寒意從腳底直竄頭頂。
她忍不住微微側(cè)頭，對(duì)依舊穩(wěn)坐的姜塵低聲道。
“這……這老頭什么情況？是個(gè)變態(tài)吧？”
姜塵聞言，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，目光仍落在吳伯手上，輕聲道。
“別這么說(shuō)，吳伯心底，其實(shí)再善良不過(guò)，只是平日里沉悶，鮮少言語(yǔ)，唯有在做這些他稱之為臟活的時(shí)候，才會(huì)回憶過(guò)往，打開話匣子，這對(duì)他而言，是一種，獨(dú)特的放松方式。”
他頓了頓，終于轉(zhuǎn)過(guò)頭，看向臉色發(fā)白的穆月，語(yǔ)氣帶著幾分戲謔。
“現(xiàn)在，你是不是有點(diǎn)慶幸，自己當(dāng)初交代得足夠干脆，以及，自身還保留著足夠的價(jià)值？”
就在這時(shí)，帳外傳來(lái)齊聲沉穩(wěn)的聲音。
“欽差大人，齊聲求見?！?/p>
姜塵眼簾微抬。
“進(jìn)。”
齊聲掀簾而入，目光快速掃過(guò)帳內(nèi)情形，在那昏死過(guò)去的女子身上停留一瞬，隨即向姜塵躬身行禮。
“拜見欽差大人?！?/p>
“齊將軍有事？”
姜塵語(yǔ)氣平淡。
“回大人?！?/p>
齊聲拱手，面色凝重。
“末將方才遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀察大人帶回來(lái)的此女，總覺得有些面熟，回去后細(xì)想，終于有了些印象，只是……此事關(guān)乎可能存在的同黨，末將懇請(qǐng)大人，帶上此女，隨我移步他處確認(rèn)。”
“他處？”
姜塵眉梢微挑。
齊聲點(diǎn)頭回道。
“是?！?/p>
“何處？”
“關(guān)外往西三十里，有一處廢棄荒村，末將曾隱約見到其中有些人影活動(dòng)，其中一人，無(wú)論身形體態(tài)，似乎都與此女頗為相似，或許……是她的巢穴所在?！?/p>
姜塵盯著齊聲看了片刻，突然輕笑出聲，只是那笑聲里聽不出什么暖意。
“關(guān)外荒村？還有人影？齊將軍，你現(xiàn)在才想起此事，是想告訴本欽差，你對(duì)此等可疑跡象，依舊未曾在意，是么？”
齊聲身體微微一僵，低頭道。
“是末將失職，請(qǐng)大人責(zé)罰?！?/p>
“罷了?！?/p>
姜塵站起身，撣了撣衣袍上并不存在的灰塵。
“此時(shí)容后再議既然齊將軍有了線索，那便……頭前帶路吧?！?/p>
齊聲聞言連忙抱拳開口。
“是！末將遵命！”