而在察覺這片荒山野嶺已成是非之地，云澈當即返回聽竹軒，裝備好符文護甲全副武裝，再次穿過神性之門。

于密林中穿行，云澈遇見了更多隊伍。

從其交談間，他聽出這些人大多來自鄰近的黑石堡與流云城。

其中多數修煉斗氣，更有幾人身周魔力隱晦，顯然是巫師學徒。

他們的目標異常明確——皆為山中神輝而來。

云澈隱匿身形，潛行于隊伍之間，未曾顯露。

有這些向導引路，省卻他不少搜尋功夫。

未幾，山林中人影漸密，肅殺之氣彌漫。

鳥獸蟲豸受驚蟄伏，萬籟俱寂，唯余衣袂摩擦與兵刃輕碰之聲。

各方勢力目光交錯，彼此戒備，手握兵器，如臨大敵。

同時，尾隨其后的云澈，亦敏銳感知到環境異變。

或因“遺寶”現世之故，周遭魔力濃度明顯提升，草木生機亦活躍了幾分。

“看來這‘遺寶’影響不小……”

云澈暗忖，心中亦生期待，究竟是何物引動如此異象？

維克多記憶中其師提及的失落神國，莫非便在此處？

思索間，隨眾人翻越一道矮坡，期待已久的“遺寶”真容豁然呈現于坡下河谷。

河床裸露的巨巖上，一道柔和的乳白光暈靜靜懸浮。

光暈形如撕裂空間的裂隙，兩端尖銳，中部略寬，絲絲精純魔力正從中逸散，滋養著周邊天地。

云澈感知到的異常，正源于此。

令他意外的是，此刻光暈旁已聚滿人影。

涇渭分明地分為兩方勢力，竟和諧共處，守候于光暈之下，全然不見預想中的廝殺場面。

雙方似乎達成某種協議，暫時維持著和平。

云澈甚至看到，有人借此地濃郁魔力，于空地演練戰技、錘煉體魄或研習法術。

前方隊伍剛下矮坡，立有兩名守衛上前警告：

“何處來者？黑石堡勢力居左，流云城勢力居右！自尋空地駐扎，嚴禁沖突！”

“‘影蛇’大人與赤鱗會聯手了？小的明白！”

隊伍首領稍作詢問，便知此地規矩，遂帶人安分走向左側，尋空地駐扎。

輪到云澈，一身符文護甲背負玄鐵塔盾的模樣頗為惹眼，但守衛并未多問，只重申規矩后便放行。

越過守衛，云澈掃視左右兩方人馬，盡是陌生面孔。

他從未踏足兩城，自然無一相識。

正欲尋僻靜處觀察，忽見兩名裹得嚴嚴實實的“男子”——實為女扮男裝的少女，正向他急切使眼色。

“嗯？有些眼熟……似乎是洛蘭小姐和她的斷臂隨從？”

云澈憶起幾乎遺忘的二人，略作遲疑，還是走了過去。

“恩人閣下！您也是為這上古神國遺跡而來嗎？”

見云澈走近，洛蘭小姐眸中頓現驚喜，連忙低聲道。

云澈微微頷首，順勢試探：

“上古神國？愿聞其詳。”

維克多殘魂記憶中，關于星辰神國的關鍵部分隨其主修冥想法自毀而缺失，云澈遍尋未果。

而自然之種的神性水晶內亦無相關記載。

若洛蘭能補全，自是最好。

“所謂上古神國，”洛蘭壓低聲音解釋，“乃遠古神祇以偉力構筑的獨立次元！”

“據古代奧術師考證，在奧法紀元之前，曾有神祇行走世間。強大者能以浩瀚神力撕裂虛空，開辟可種植魔植、豢養魔獸、容納凡俗的微型位面！此即上古神國。”

“然而自奧法紀元開啟，神祇蹤跡漸絕于凡塵，唯有時而現世的神國遺跡，昭示著祂們曾經的輝煌。”

“傳聞，現今巫師構建神域的技術，其靈感亦源自對這些遺跡的研究！”

“眼前這光暈，便是神國入口未完全穩定的空間裂隙。待其徹底化為穩定門戶，便是遺跡開啟之時。”

“據說其中封存著珍稀的魔植種子、古代魔器乃至神性殘留，得其一便可受益無窮。匯聚于此者，皆為此而來。”

“原來如此。”

云澈了然。

又詢問洛蘭別后之事，得知那夜他離開廢棄神殿后，“影蛇”麾下攜招魂骨笛來襲，被她設計反殺奪寶，全殲來敵。

其后她便帶著艾莉諾逃離黑石堡，輾轉至流云城。

二人在流云城互相扶持，混入赤鱗會，成為小頭目。

此番山中遺跡現世，赤鱗會精銳盡出，與“影蛇”達成協議，共同維持此地秩序。

幸而遺跡尚未開啟，“影蛇”本人未至，否則二人處境堪憂。

洛蘭正思慮脫身之策，恰見全副武裝的云澈。

“倒是有緣。”

云澈淡然道。

有洛蘭這位赤鱗會地頭蛇在，云澈省去不少麻煩。

他展露出高階神眷者的魔力波動，經洛蘭引薦，立時贏得赤鱗會幾位頭目的尊重。

更在此地分得一座新建石屋，暫作棲身之所。

五日過去，赤鱗會三位高階學徒首領聽聞云澈實力，大為震動——此等偏遠之地，何時又冒出一位高階神眷者？

值此遺跡開啟關鍵時期，三人決意聯袂造訪，探清這不速之客是過江強龍，還是可隨意拿捏的螻蟻。