席春被吳嬤嬤逼得無法,終于憋不住。
“嬤嬤,你就不覺得奇怪嗎?”
“奇怪什么?”
“她一個(gè)奶娘,來明晞堂才多久就得了老夫人的信任?如今倒好,竟還能讓老夫人親自開口撥她去伺候二爺。”
“一奴不侍二主,她日日往沉霜院跑,不就是存了攀龍附鳳的心思?當(dāng)初來明晞堂,怕也是算計(jì)好的,就等著機(jī)會(huì)往高處爬。”
席春恨聲不已,“老夫人待她那樣好,她卻這般算計(jì),我真是替老夫人不值!”
“小點(diǎn)聲!”吳嬤嬤臉色驟變,厲聲喝止。
她左右看了看,確認(rèn)無人才斥道:“這種話也是你能渾說的?讓老夫人聽見,豈不添堵?”
生病之人,最忌憂思動(dòng)氣。
席春被她訓(xùn)斥,嚇得噤聲,但仍然不服。
吳嬤嬤嘆道:“你別多想,二爺手傷需要人伺候,老夫人讓她去,是體恤孫兒,你莫要胡亂揣測(cè)。”
哪有胡亂揣測(cè),也不怕日后柳奶娘變成柳姨娘。
話在喉嚨里繞了一圈,最后還是咽回肚子。
席春悻悻應(yīng)了聲是,抬眼望向沉霜院的方向,眼底那抹不甘嫉恨,如野草瘋長(zhǎng)。
……
另一邊,柳聞鶯跟著裴澤鈺回了沉霜院,從此便日日在沉霜院當(dāng)差,白日里也不必再往返明晞堂。
伺候二爺,比伺候老夫人要輕松得多。
老夫人那邊,每日定時(shí)定點(diǎn)要按摩腿腳,要陪著說話解悶,要盯著用藥用膳。
樁樁件件都是細(xì)碎繁瑣的活計(jì)。
二爺這邊卻不同,他很多事情都是自已親力親為,只有那些精細(xì)的、或者牽扯到手傷的,才會(huì)讓下人幫忙。
灑掃之類的粗活,更用不著她動(dòng)手。
沉霜院人手精簡(jiǎn),分工明確,自有灑掃的丫鬟負(fù)責(zé)。
她有時(shí)站在屋里,看著阿福阿晉進(jìn)進(jìn)出出地忙活,竟生出幾分無所適從的感覺,覺得自已像個(gè)門神,只消站在那里就好。
柳聞鶯也逐漸摸清二爺?shù)淖飨ⅰ?/p>
他有早起的習(xí)慣,哪怕如今告假養(yǎng)傷,也不曾改變。
早膳過后,是他雷打不動(dòng)的讀書時(shí)間。
沉霜院書房的藏書極多,書架從地面一直頂?shù)椒苛海瑵M滿當(dāng)當(dāng)塞得沒有一絲空隙。
裴澤鈺讀書很雜,經(jīng)史子集自不必說,偶爾也會(huì)翻些雜記野史,甚至還有幾本農(nóng)書醫(yī)書。
柳聞鶯有時(shí)給他送茶,會(huì)見他微微蹙眉思索的模樣。
有時(shí)又會(huì)看見他唇角彎起一個(gè)極淡的弧度,像是讀到了什么有趣的東西。
申時(shí)前后,是換藥的時(shí)辰。
大夫解開層層白布,檢查傷口的愈合情況,再重新上藥包扎。
血肉生長(zhǎng)得極慢,肌理仍然鮮紅。
換完藥,他會(huì)靠在榻上歇一會(huì)兒,然后繼續(xù)看書,或者寫幾個(gè)字。
寫出來的字比平日慢些,但依舊清雋端正。
他很少喚人,若能自已動(dòng)手,絕不假手他人。
只有那些需要雙手配合的精細(xì)活,他才會(huì)抬眸,溫聲喚一句:“聞鶯。”
柳聞鶯便上前,依著他的指示,將輿圖的邊角撫平。
裴澤鈺手指修長(zhǎng)干凈,有時(shí)會(huì)不經(jīng)意間與她指尖相觸。
柳聞鶯也是迅速避開,生怕惹到他的不快。
這日,秋雨淅瀝,敲打屋外的芭蕉葉,聲聲入耳。
書房?jī)?nèi)的氣氛比往日凝重。
案上堆積小山似的卷宗,是吏部差役一早送來的。
裴澤鈺坐在案后,目光落在攤開的卷宗上,眉頭緊鎖,一動(dòng)不動(dòng)。
阿福在一旁伺候筆墨,大氣不敢出。
那些卷宗是今年南淮官員的考核表,南淮水患嚴(yán)重,他們皆是當(dāng)?shù)氐母改腹佟?/p>
按律,賦稅不足,一律降職或罰俸。
此乃鐵律,無可辯駁。
可事實(shí)上,這些官員今年全力救災(zāi),顧不上催糧征賦。
若按律處罰,寒的是那些實(shí)干官員的心。
若不按律,考功司便成了失職,御史臺(tái)那幫人豈會(huì)放過?
裴澤鈺面前鋪著三張宣紙。
第一張,已寫滿了半篇,大意是按律法判,四十人全部降職。
可寫到一半,他便劃掉了,劃得用力,筆跡都透到紙背。
第二張,只寥寥幾行的酌情豁免,后頭卻是一片空白。
找不到律法依據(jù),酌情便成了無根浮萍,經(jīng)不起推敲。
第三杖,是他寫的折中方案,部分人降職,部分人罰俸。
寫完他自已看后,便擱在一旁,顯然也不滿意。
裴澤鈺沉思良久,筆尖懸在紙上,一動(dòng)不動(dòng)。
一滴墨聚在筆尖,終于承受不住重量,啪地落在紙上,暈開烏黑。
裴澤鈺沒有動(dòng)。
阿福不禁勸道:“二爺,您歇歇吧,都坐了兩個(gè)時(shí)辰了……”
裴澤鈺恍若未聞,雨聲敲在心頭,煩亂如麻。
書房門扉被推開,柳聞鶯端著沏好的茶水進(jìn)來。
她將茶盞擱在案邊,掃向岸上的卷宗和三張寫過又劃掉的宣紙。
卷宗上文縐縐的官場(chǎng)術(shù)語,柳聞鶯看不懂,但那三張紙上的共同點(diǎn),她看得清楚。
“二爺是不是想給那些人免罪,但找不到理由?”
裴澤鈺放下筆,身子往后靠,看向她沉靜的面容,“你如何知道?”
柳聞鶯被他看得有些不自在,指著桌上的宣紙。
“第一張二爺寫了那么多又劃掉,想來是不愿那樣判的。
第二張空了許多,是在找理由,但沒能找到。
第三張寫了又不滿意,想來是覺得不夠好。”
她堅(jiān)定道:“所以,奴婢猜,二爺是免他們的罪,但苦于找不到合適的由頭。”
裴澤鈺承認(rèn):“你說的沒錯(cuò),律法如山不能移,可人情如水亦不能涸,我實(shí)在糾結(jié)。”
“那二爺能詳細(xì)跟奴婢說說,到底是為難在何處嗎?”
裴澤鈺沒有拒絕,將南淮官員的困境說了一遍。
水患,救災(zāi),賦稅不足,按律當(dāng)罰,可罰了寒人心,不罰又違律法。
“這多簡(jiǎn)單,收成不好,交不上糧,那就折算別的,抵作功績(jī)不好嗎?”
“如何折算?”裴澤鈺眸光微動(dòng)。
柳聞鶯想了想,盡量說得直白些,“比方說,一畝地該交一石糧,可今年遭了災(zāi),只收了半石。
官府就按半石折算,交了半石,就算完成任務(wù),這不就結(jié)了?”
裴澤鈺失笑:“交糧簡(jiǎn)單,難的是官員考核,如何折算?”
…………