京兆府衙門那兩扇朱漆大門，在眾人面前轟然洞開。
門內是深邃的院落，飛檐翹角，氣象森嚴，幾株老槐的枝丫伸出墻頭，沉默地注視著這涌動的人潮。
劉府丞領著一行人進去，那數百名跟來的士子卻被攔在了門外。
他們沒有鼓噪，沒有沖擊，只是靜靜地站在那里。
陸明淵等人被帶到了偏廳等候，而京兆府尹王文成，早已在他的書房內，聽著心腹師爺的緊急稟報。
“大人，事情就是這么個事情……工部侍郎家的裴公子，當街與人起了沖突，死了一個老頭。”
“另一方，是……是本屆的會元，陸明淵。”
師爺的聲音壓得極低，語氣里滿是凝重。
“麻煩的是，那陸會元似乎在士林中聲望極高。”
“他這一路過來，后面跟了少說也有三四百名士子，如今都堵在府衙門口，人還在不斷增多。”
“這……這眼看著是要鬧出民變的架勢??！”
王文成身著一襲石青色常服，年近五旬，面容清癯。
兩道法令紋深深刻在嘴角，讓他看起來比實際年齡更顯威嚴。
他端著茶盞的手停在半空，眉頭緊緊鎖成了一個“川”字。
一個侍郎公子，一個新科會元。
一個是盤根錯節的京城權貴，一個是清流矚望的未來之星。
這案子，就像一塊滾燙的山芋，燙得他心頭發慌。
裴侍郎裴寬，在朝中是出了名的護短，又是嚴黨羽翼，輕易得罪不得。
可這陸明淵，會試第一，天子門生中的領頭羊，背后站著的是天下讀書人的人心。
尤其是在殿試之前這個節骨眼上，任何處置不當，都可能掀起滔天巨浪。
御史的彈劾奏章能把他活活淹死。
“大人，您看這……”
師爺試探著問道。
王文成放下茶盞，發出“叮”的一聲脆響。
他沉吟不語，手指在桌案上輕輕叩擊，一下，又一下，敲得師爺心驚肉跳。
就在這時，一名長隨從門外快步而入，躬身遞上一張素雅的拜帖，低聲道。
“大人，裴府剛剛派人送來的，說是裴夫人請您安?！?/p>
“還說，還說……公子爺年少不懂事，若有沖撞之處，還請王大人看在侍郎大人的薄面上，照看一二?！?/p>
這話說的客氣，卻字字都透著一股不容置疑的壓力。
王文成接過拜帖，甚至沒有打開，只是用指尖摩挲著那微涼的紙面。
他心中的天平，在這一瞬間，徹底傾斜了。
得罪士子，最多是惹一身騷，風頭過去，皇帝為了朝局安穩，未必會深究。
可若是得罪了裴侍郎，得罪了嚴黨，他這京兆府尹的官帽，恐怕明天就得換人來戴。
他緩緩閉上眼睛，再睜開時，眼中那最后一絲猶豫已經消失不見，只剩下官場浸淫多年的冰冷與決絕。
“知道了?！?/p>
他淡淡地說道、
“傳令下去，升堂?！?/p>
“是，大人。”
師爺心中了然，躬身退下。
……
“威——武——”
兩排衙役手持水火棍，用力頓地，發出沉悶而整齊的聲響。
京兆府大堂之內，氣氛肅殺。
王文成換上了一身繡著獬豸的官袍，端坐于公案之后，面沉似水。
他猛地一拍驚堂木，發出“啪”的一聲脆響，整個大堂都為之一靜。
“升堂！”
“帶人犯！”
陸明淵、裴少文，以及那名行兇的護衛，連同作為人證的若雪和那名少女，一并被帶到了堂下。
王文成目光如電，掃視一圈，最后落在裴少文和陸明淵身上，沉聲喝道。
“堂下眾人，所為何事？從實招來！”
陸明淵上前一步，對著公案長身一揖，聲音清朗，不卑不亢。
“啟稟府尹大人，學生陸明淵?！?/p>
“今日午時，于鳳凰街親眼目睹裴公子當街強搶民女，更行兇殺人，將這位姑娘的祖父活活打死?！?/p>
“學生為阻其行兇后逃逸，情急之下，才命家中護衛攔下其轎輿。”
“沖突之中，致其轎輿損毀，學生愿照價賠償?！?/p>
他頓了頓，語氣轉厲，擲地有聲。
“但，學生懇請府尹大人明察秋毫，嚴懲兇徒，追究其強搶民女、當街殺人之滔天大罪，還死者一個公道！”
一番話說得條理清晰，字字鏗鏘。
堂外旁聽的百姓和遠遠觀望的士子們，都忍不住暗暗點頭。
王文成面無表情地點了點頭，目光轉向另一邊的裴少文，語氣平淡地問道。
“裴少文，陸明淵所言，你可有要反駁之處？”
裴少文從地上爬起來后，早已換上了一副陰戾而倨傲的神情。
他嗤笑一聲，整理了一下有些凌亂的衣袍，上前一步，臉上竟沒有半分畏懼。
“回大人，事實并非陸明淵所說的那樣！”
他從袖中摸出一張皺巴巴的紙，呈了上去。
“大人請看，這上面白紙黑字，寫得清清楚楚?！?/p>
“我并非強搶民女，而是這少女的祖父，那個叫王老頭兒的，親手畫押，自愿以五十兩紋銀，將他孫女賣與我為婢，此乃契約！”
衙役將那“契約”呈上，王文成拿起來看了一眼，便放在了一旁。
裴少文繼續說道：“至于什么當街行兇殺人，更是無稽之談！”
“是那王老頭收了我的銀子，卻又出爾反爾，不僅不肯交人，還想昧下我的五十兩銀子！”
“是他欺詐在先！我的護衛不過是想與他理論，拉扯之間，他自己老眼昏花，腳下不穩，一頭撞在了旁邊的石柱上，這才一命嗚呼！這關我何事？”
他攤了攤手，一臉無辜地說道。
“此事，最多算是個過失傷人致死。我裴少文也不是不講道理的人，愿意賠償些銀兩?！?/p>
“我的護衛，也愿意依照大乾律法，接受刑罰！”
這番顛倒黑白的說辭，頓時讓堂下響起一片壓抑不住的嘩然。
“肅靜！”
王文成又是一拍驚堂木，堂下瞬間安靜下來。
他看向那名被單獨拎出來的護衛，厲聲問道：“裴少文所言，是否屬實？”
那護衛身體抖得如同篩糠，他看了一眼面色陰冷的裴少文，嘴唇哆嗦著，說不出話來。
裴少文冷哼一聲，悠悠地開口，聲音不大，卻清晰地傳遍了整個公堂。
“本公子記得，大乾律，過失殺人，并非死罪，至多……不過是仗刑一百，流放三千里罷了。人總要為自己做的事負責，對吧？”
這話，既是說給王文成聽，更是說給那護衛聽。
仗刑一百，流放三千里，雖然痛苦，但終究能保住一條命。
可若是說了實話，得罪了裴家，怕是連明天的太陽都見不到了。
那護衛渾身一顫，像是下定了某種決心，猛地叩首在地，嘶聲道。
“回……回大人！公子說的句句屬實！是……是小人一時失手，不小心推了那老頭一下?！?/p>
“他……他就自己撞死了！是小人過失殺人，小人愿……愿意領罪！”
“好！”
王文成等的就是這句話。
他猛地一拍驚堂木，聲音陡然拔高，帶著一股不容置疑的威嚴，沉聲喝道。
“此案已經明了！”
“王老頭貪圖錢財，與裴少文簽訂非法之契，賣孫為婢，此契約有違人倫，不成立！其后又出爾反爾，毀約在先，實屬有錯！”
“其孫女之祖父王老頭之死，乃護衛過失所為，并非故意行兇?！?/p>
“鑒于王老頭毀約欺詐在先，且年事已高，體弱多病，其死因復雜。護衛雖有過，但情有可原！”
“至于陸明淵！”
王成文的目光如刀子般射向陸明淵。
“你身為本屆會元，未來的國之棟梁，不明真相，不問緣由，便縱容家中惡奴，禁錮朝廷命官公子之自由?！?/p>
“更暴力摧毀其車轎，行事莽撞，手段粗暴，實在有辱斯文！”
他拿起簽筒中的令簽，重重往地上一擲！
“本官宣判！行兇護衛，念其并非主觀故意，杖責八十，以儆效尤！”、
“裴少文雖有誘買之行，但契約未成，念其主動賠償，不予追究！”
“陸明淵！判你賠償裴少文車轎損毀之費紋銀三百兩！并立刻當堂向裴少文賠禮道歉，以消弭影響！”
判決一出，滿堂皆驚！
這哪里是審案，這分明就是一場赤裸裸的偏袒！
黑的被說成了白的，死的成了活該，見義勇為的反而成了罪人！
王文成判完，環視堂下，聲色俱厲地喝道：“本官判決已下，可有人不服？”
裴少文臉上露出得意的獰笑，他對著王文成拱了拱手，高聲道。
“府尹大人明察秋毫，學生心服口服！”
那名領罪的護衛也連連叩頭：“小人服！小人服！”
王文成的目光，最后落在了那個早已哭得癱軟在地，由若雪攙扶著的少女身上。
裴少文順著他的目光看去，嘴角勾起一抹陰冷的笑意，他緩步走到少女面前，居高臨下地說道。
“小姑娘，人死不能復生，節哀順變。你可要想清楚了，家中可還有什么親人需要掛念？”
“若是有，你放心，本公子不是小氣的人，自會派人好生‘照顧’，也會給你祖父一份豐厚的賠償。”
“照顧”二字，他咬得極重。
少女渾身一顫，她想到了家中還有一位年邁多病、臥床不起的祖母。
如果自己再不屈服，那唯一的親人，恐怕也將……
絕望的淚水從她空洞的眼中滑落。
她看著地上那具被白布覆蓋的祖父遺體，心中最后一點反抗的勇氣，正在被寸寸碾碎。
她張了張嘴，似乎就要說出那個“服”字。
整個大堂，死一般的寂靜。
所有人都看著這一幕。
看著公理被踐踏，看著正義被扭曲，看著一個無辜的少女，即將在權勢的淫威之下，被迫咽下血淚。
就在這令人窒息的沉默中，一個清越而堅定的聲音，如同驚雷一般，驟然炸響在所有人的耳邊。
陸明淵上前一步，對著那高高在上的公案，對著那滿臉威嚴的京兆府尹，一字一頓地說道。
“學生不服！”