娘娘英明。只是此事到底傷及陛下本身,娘娘膝下又有皇子,深受嫌疑,不管娘娘是否有沾染,只怕都逃不掉被陛下猜忌了。”
“我被他猜忌得還少嗎?”楊佩寧放下藥碗,不以為意,“沒有證據,任憑他如何猜測,不過冷落罷了。”
扶桑將藥碗接過來,放到一旁花幾上的托盤內,憂色未消。
“陛下涼薄,奴婢怕的是,陛下效仿古朝,去母留子……”
楊佩寧搖頭,嗤笑。
“古朝有‘子貴母死’之制,是因皇帝晚年無子才出此下策,咱們陛下正值盛年,若是這樣做了,豈不是自認無能,又如何堵住悠悠眾口呢?他不會,也不允許自己這樣做。且我給他留了后路,三五年后,他照樣可以再有皇子公主。”
否則,她早就下藥下猛些,叫他再也不能有后嗣了。
“此時對一位幾乎沒有外戚母族勢力,又深得民心的嬪妃下手,怎么看都不是明智之舉。”
扶桑了然,“以防萬一,陛下身邊,還是得將咱們的人推上去。好知曉陛下心思。”
楊佩寧頷首,“找個時間,讓雙兒來一趟。”
扶桑不理解,“娘娘可用的人不少,為何是她?”
“若論家世,自然是舒嬪和常婕妤還有溫美人好些。但此時陛下正是意志消沉的時候,未必想見世家大族的嬪妃。這時候出身越是卑微反而越有利。”
如扶桑所料,接下來的一個月里,膝下有皇子的淑妃和江嬪都飽受冷落。
一直默默無聞的袁采女和黃才人卻是翻身獲寵,連同之前的柳才人一起,幾乎三人平分春色。
高位嬪妃里,韓嬪等人也很難見上崇慶帝一面。
這一狀況惹得滿宮嬪妃對瑤光宮的楊婉因更是不滿。
若非她使用禁藥傷陛下身心,陛下何以會這樣性情大變?
尤其是德妃,本來她雖然不得寵,好歹靠著太后和秦國公府有些倚仗,崇慶帝每個月怎么都要來陪著吃飯留宿一兩回,如今一個月過去了,數著手指頭也才見到崇慶帝一面,還是在太后宮里見的!
宮中向來上行下效。
不管明面上還是暗地里,楊婉因在瑤光宮都吃盡了苦頭,連帶著菊韻的日子也不好過。
低等嬪妃身邊只能有一個侍女侍奉,墨菊已經被打發去了花房,所有雜活累活都得菊韻一個人包攬了。
其實當初她也是想離開的,只是楊婉因說怕她去外邊受苦將她留了下來。
結果這屋里屋外的活都得她自己一個人干,自家主子整日臨窗望著院子撥弄琴弦,說著傷春悲秋的話,活是一點都不動手。
她想及慶王對自家主子的關注還是咬著牙忍下來了,只盼著哪日自家主子脫離苦海了拉著她過比從前還千好萬好的日子。
只是,一月過去了,好不容易送出去給慶王的信,石沉大海……
彼時菊韻正在洗衣服,洗著洗著又看見自家主子睡醒了坐在窗前望穿秋水。
她有時候都忍不住疑,主子是不是就是不想動手干活,才擺出這副半死不活的樣子來的?
她將衣服洗好晾上,去給她奉茶。
其實也說不上茶,瑤光宮如今是沒有茶的,只是燒開的水仍舊用茶盞裝了罷了。
“主子,您喝一些吧。”
只見方才還悲傷難過不能自已的楊婉因卻是回過了神來,接過茶盞喝了一口,隨即又開始感慨。
“果真是今非昔比了,連入口的東西都狼狽起來……”
于是撂下,“給你喝了吧。”
菊韻面色復雜地接過來,卻怎么都喝不下去。
從前楊婉因還是文嬪時,也會賞賜她們茶喝。
只是當時楊婉因喝的是御賜的貢品,宮里其他娘娘都未必有,就算是賞賜,也會是茶壺里留下沒人喝過的。
她們做奴婢的自然感覺備受恩寵。
可眼下這水,連個茶味兒都沒有,比起她從前喝的都差得不是一星半點兒,她又如何能做到同往常一樣歡天喜地地受賞呢?
她埋著頭,說了謝恩的話,捧著茶碗卻沒有動。
楊婉因似乎并未疑惑什么,只是又一次地問她。
“慶王還沒回信嗎?”
菊韻本想如實說,可這日子總要有個盼頭不是?
話到嘴邊,她改了口,“聽說秋闈放榜了,慶王忙著替陛下料理朝政大事,許是一時無暇分身罷了,想必看到了就會回信的。”
楊婉因點頭,壓根沒懷疑菊韻同她都被拘著,如何能“聽說”到宮外的事情來。
她只是又一次在心里比較著陛下和慶王對她好孰輕孰重。
想起崇慶帝的涼薄和不信任,不由對那個比陛下還俊俏三分的男子,開始期待起來。
她想,她該以怎么樣的姿態面對一心愛慕她的慶王?
見到了他,又該說什么讓他助自己重獲盛寵呢?
不管她想多少次,絕對沒有一次是要做著粗活等待慶王光鮮亮麗登場的。
于是,她忽略了菊韻似乎有所乞求的眼神,吩咐她:“庭院里的花都歪了,你記得培一培土,正一正,等到了春天,可是還要開花的。”
都到了喉嚨口的話,便被這話語被逼了回去。
菊韻只能落寞地垂下頭,稱了句:“是。”
然后如同提線木偶一般去繼續做她永遠都做不完的活。
反觀墨菊,她自從被撥到花房后便被指派干粗活。
可饒是這樣,她也很開心。
花房粗使的活,比起在瑤光宮當二等宮女的日子來,竟然還要清閑上一分!好歹不必日日擔心著要被牽連致死了!
出了瑤光宮,她才知道外邊根本沒有下雨。
這日墨菊正被指揮著搬花,突然前頭就亂遭遭起來,似乎是有什么大人物來了。
她只看了一眼就埋頭繼續干活,卻被人突然奪了花盆挪到前頭來,只聽管事威嚴的聲音變得討好逢迎。
“才人安好,這位就是瑤光宮出來的墨菊了。”
她這才看清,面前的人竟是昔日同在瑤光宮的雙兒!
她如今,已經一級級攀升成為六品袁才人了!