楊佩寧回過頭,“已經(jīng)謝過了,你安心養(yǎng)病就是了。”
連彰頷首,不再追問。
出皇子所,她問扶桑,“陳合松的藥配好了嗎?”
扶桑笑著回話,“昨日已經(jīng)送過來了。娘娘重金賞賜,更給了不少積年珍貴的藥材出來給他練手,陳太醫(yī)十分歡喜,日日只恨不能睡在太醫(yī)署研究。”
楊佩寧點(diǎn)頭,“本宮看重的,也就是他的精神氣兒。”語罷,她囑咐扶桑,“找個(gè)時(shí)間,讓人把藥丸拿給程讓。都是些好藥,想來他也用得上。”
扶桑應(yīng)了,“程中監(jiān)掌著一支千牛衛(wèi)兵,在陛下身邊辦差,受盡器重,日日少不得要做許多出生入死的活計(jì),傷筋動(dòng)骨是在所難免。娘娘用數(shù)種珍稀藥材令陳合松研制出來的藥丸,功效甚劇,比之三七血竭見效快得多,程中監(jiān)必定如獲至寶。”
“互惠惠利罷了。”
楊佩寧上了轎輦,閉目養(yǎng)神。
走到椒房宮附近的時(shí)候,突見一個(gè)內(nèi)侍哭天抹淚地奔出來,口中高呼:
“皇后娘娘薨逝了!”
楊佩寧叫人落轎,看向終于敞開了的椒房宮正大門。
早在幾日前,王涯還在牢獄之中的時(shí)候,皇后就已經(jīng)悄然離世。
崇慶帝卻一直秘不發(fā)喪,拖到王涯問斬后的這一日,宮中才對外宣布皇后是因父親之死而崩潰抑郁,抱病身亡。
幾乎是在消息流出的那短短幾個(gè)時(shí)辰之內(nèi),自椒房宮擴(kuò)散到整個(gè)皇城,乃至整個(gè)京城,一片縞素。
歌舞不興,酒宴停滯。
發(fā)妻離世,崇慶帝大慟,輟朝十日,病不能起,令慶王代理朝政。
天下百姓,莫不贊帝王賢德而深情,更無限敬佩于他。
畢竟,王家是皇后母族,楊家是寵妃母族,王楊獲罪,崇慶帝不因風(fēng)花雪月的情愛而偏袒包庇,英明治下,但亦不曾因?yàn)橥鯒顑杉夜賳T們的惡行而過度牽連冷落后妃,反而盡顯包容和寬仁,此舉,兼具君主之威與夫君之仁,天下百姓莫不推崇。
與此同時(shí),關(guān)于皇后是如何親敬侍君,規(guī)勸母族的言論占據(jù)了百姓口中皇后形象的主流。
淑妃楊氏曾領(lǐng)三皇子援捐邊關(guān)戰(zhàn)事,在謀逆臣子晟王抨擊君主時(shí)犀利回?fù)籼嫣熳油熳穑笥謺乓?guī)勸華陰楊氏一族散財(cái)支援南方水災(zāi)這些義舉,也漸漸被百姓們口口相傳。
楊政獲罪后,楊佩寧自王府起就一直背著的妖妃之名,在百姓們的贊頌聲中土崩瓦解,成為天下人心目中賢妃的模樣。
福星永寧公主的存在,更是天下悉知。
人們贊嘆皇后和寵妃賢德的同時(shí),不由感慨崇慶帝乃是千古未有真正受命于天的天子。
一時(shí)間,景朝上下,對崇慶帝治世之能,有口皆碑!
崇慶帝威望更勝從前,老弱婦孺皆贊其行,自發(fā)組織為皇后布置路祭,清掃前路。
更有京城中外的戲曲班子,甚至以崇慶帝、皇后及寵妃淑妃為原型,編寫了一出賢君治下的戲碼。
皇后梓宮離宮的那一日,崇慶帝自病榻之上強(qiáng)撐起,親手替皇后寫了挽聯(lián),一代帝王,竟然哭得像個(gè)孩子。
好詩文者,接連寫出贊頌帝后青梅竹馬、相互扶持的情深詩詞來,當(dāng)作傳世著書的依據(jù)。
送皇后入帝陵回來的時(shí)候,已經(jīng)夜了。
楊佩寧坐在倚華宮政殿門口的廊檐底下,看宮人們撤掉小面積的白色緞帶。
扶桑上前,為她披上蓬衣。
“近來天氣轉(zhuǎn)涼,娘娘可別冷著了。”
楊佩寧回神,“帝陵才冷,宮里倒還好些。”
扶桑將蓬衣帶子給她系好,“陛下又去了椒房宮,說是睹物思人。又叫內(nèi)府局的人將皇后曾在潛邸和東宮用過的物件搬到椒房宮來,一一擺置,仿佛皇后還在一般。外頭,都說陛下與皇后娘娘情深似海,是天定的姻緣。”
楊佩寧聞言,連冷笑都擠不出來,只有麻木之感。
“他殺了有從龍之功的岳丈王涯,又清算了皇后母族那么多人,若是再不表現(xiàn)得深情一些,日后史書工筆,必定要留下他殘暴冷漠的言詞來。他怎么肯呢?所以不遺余力地讓天下人知曉,他有多愛皇后,皇后又有多愛他。文人墨客們,競相追逐帝王心,也當(dāng)睜眼瞎寫出那些陳詞濫調(diào)來。”
說到此處,她頓了一下,譏諷出聲。
“或許那些文人也不都是眼瞎的,確也見過王府時(shí)期帝后恩愛的模樣。可怎知,皇帝欺辱皇后之深呢?”
“勾引她,惹她愛慕,予她海誓山盟和名分。”
“卻又在得逞之后對她狠下殺手,幾度令皇后流產(chǎn),更讓她從此不能生育。”
“惹她妒忌,招她仇怨,誘她戕害嬪妃皇嗣,替他達(dá)成政治目的,卻又在下一刻棄之如敝履,令她郁郁不得志,少言寡歡。”
“傷她族人,害她性命,待她刻薄,卻又在她悲涼凄慘死去后,極盡深情之表演,榨干她最后一點(diǎn)價(jià)值,成全自己的帝王路。”
“早在皇后作為王氏嫡女嫁給他的那一日,就注定不能善終。”
“我曾親眼見證他一路攀登到榮貴鼎峰,也親眼見王凝如何從一個(gè)大方端華的王妃被碾碎入泥土成為鐵石心腸的皇后。”
“嫁給帝王,是她一生悲劇的開始。這無關(guān)皇后是誰,更無關(guān)她是否聰慧賢良。因?yàn)樗慕Y(jié)局,早就已經(jīng)注定了。”
“乃至于日后,這個(gè)在帝王盛年病逝的皇后,也會(huì)持續(xù)留在后宮嬪妃的陰影之中,繼續(xù)為他制衡下一個(gè)皇后。”
風(fēng)過回廊,晃動(dòng)精致雀替下掛著的燈籠。
扶桑侍立在她身側(cè),替她擋住來風(fēng)。
“娘娘今日,似乎格外惋惜感慨。”
“王氏一族該死,皇后該死,可最該死的人,分明還在扮演著情深幾許。”楊佩寧攥緊了手,“扶桑,他真令我惡心。”
扶桑知道,她惋惜的不是皇后,而是那些似百花一樣,在還未盛放前,就被人摘下來褻玩踩踏的女子們。
她們不是生來歹毒,而是被人生生逼成了惡婦。
扶桑將手搭在她的肩膀上,給予她安慰,“總歸這一個(gè)月宮中忌諱著皇后喪事,是不必侍寢和宮宴的。娘娘不是說,重陽那日三殿下的生辰宴也要從簡嗎?既然如此,不如娘娘就抱病罷,也省得心煩。”
楊佩寧頷首,想起芬芳和程讓之前給她匯報(bào)的事情,眼中閃過深思,“是了,秋來轉(zhuǎn)涼,本宮也的確該病一病了。你去,叫陳合松來。”
淑妃病了的消息傳來時(shí),崇慶帝正在椒房宮,衣襟大敞,腳邊并四五個(gè)貌美宮女顫抖地跪著,他的臉上,既無發(fā)妻死去的悲傷哀痛,更無徹底清肅王氏一族的喜悅,取而代之的是高漲的憤怒和恨意。
他強(qiáng)壓著情緒,自顧自將衣襟合攏往外走,“免去淑妃早晚祭拜,給送去補(bǔ)藥,命醫(yī)師們好生照料著。讓程讓來,將里頭收拾干凈。”
曹恩保心尖兒一震,回看了內(nèi)殿之中尚且年輕可人的幾個(gè)小宮女。
她們還不知道,自己已經(jīng)是將死之人。
他回頭,沉默地應(yīng)了一聲,“是。”
得知淑妃生病,德妃舒嬪等人皆趕來看望,饒是貴妃,也打發(fā)了掌殿女官來探望。
卻見她隔著帷幔,躺在床上連身子都起不來,參湯都不離口。
德妃見了心里又是著急又是惱恨,對著紙鳶冷嘲熱諷。
“貴妃娘娘還真是大度,竟也舍得派人屈尊來倚華宮走上一遭了,是打量著來看淑妃是否活得安穩(wěn)嗎?”她忍不住大罵,“皇后才走不久,貴妃就這樣急不可耐對寵妃下手嗎?”
“德妃娘娘慎言!”紙鳶大驚失色,連忙讓身后的宮女們將貴妃給的珍貴藥材補(bǔ)品等盡數(shù)奉上,“娘娘忙著料理祭拜皇后之事,無暇前來,確也很關(guān)心淑妃娘娘病況,特地叫奴婢送來這些東西,愿淑妃娘娘早日康復(fù)。”
“咳咳……”楊佩寧咳嗽著,隔著帷幔柔聲勸德妃,“姐姐誤會(huì)了……”
可話至此,卻是虛弱得連話都說不完。
惹得德妃又瞪紙鳶。
還是扶桑替自家主子開口,“我家主子生公主時(shí)候,就落下了病根,此前中秋宮宴又喝下了那樣的毒物,身子更是受損,這些時(shí)日,先是三皇子受傷再是皇后喪儀,娘娘拖著病體許久,昨兒去了帝陵吹了風(fēng),回來便發(fā)熱起來,實(shí)在并非有意。”
紙鳶聞言,連忙替貴妃表達(dá)了關(guān)心,一點(diǎn)不敢失禮。
德妃尤嫌不足,對關(guān)雎宮的人橫眉冷對,諷刺不迭。
“難道你敢說你家娘娘沒有半點(diǎn)稱后的心思嗎?在這里遮掩什么,倒沒意思得很。”
紙鳶應(yīng)和著,言語很是委婉。
倒是旁邊跟著來的雁歸,有些生氣。
出了倚華宮就耷拉下臉皮。
“你這么低聲下氣地做什么?我們娘娘可是貴妃,如今更是后宮真正的掌權(quán)人!淑妃病重不參與祭拜皇后之事,貴妃娘娘能夠體諒她就不錯(cuò)了,德妃竟然還敢反言譏諷,實(shí)在是不知所謂!你倒還巴巴地趕著來,瞧,這下可好了?”
紙鳶只能低聲勸告她,“就是因?yàn)榛屎蟛∈牛瑢m中無后,娘娘才更處于風(fēng)口浪尖。若是淑妃病重娘娘都不理會(huì),豈不落下一個(gè)善妒的名聲?”
雁歸聽了皺眉,“京城這邊就是規(guī)距繁多,惹人討厭!竟然還不如邊關(guān)輕松呢!”
“那哪能一樣呢?娘娘若想問鼎中宮之位,這些面子上的功夫,最是少不了的。”
總算是勸下雁歸來,回關(guān)雎宮的路上,偶遇文嬪楊婉因,二人見禮后迅速離去了,并未攀談。
楊婉因卻覺得受了冷落,冷哼一聲。
“本宮不過禁足幾日而已,這些人就打量著本宮不受寵開始冷冷的了。”
菊韻在一旁,聽了這話心中也很義憤填膺。
“娘娘已經(jīng)出了禁足,等這一個(gè)月過去,娘娘必定艷驚四座!到時(shí)候她們想要巴結(jié)還巴結(jié)不上呢!”
楊婉因一想也是,“玉露生津膏送來了嗎?”
菊韻一聽這個(gè)就變臉笑起來,“慶王爺特地所贈(zèng),聽聞娘娘用完了,馬不停蹄地就送來了呢,”說著,她低聲對楊婉因道,“此外,并二千兩銀票,都是給娘娘您花用的。”
楊婉因頷首,眼里添了些柔情之色。
“他倒是懂得本宮的心思。”
菊韻笑意更深,“若是不知娘娘心思,如何討得娘娘歡心呢?”
提起慶王,她就十分來勁,“可見,王爺是真心實(shí)意對娘娘好。王爺如今都代理政事了呢,在外人眼里與陛下也無異了,十分的受器重。”
楊婉因聞言輕嘆,眼里盡是哀傷之色。
“只可惜,他的深情,本宮此生是不能回應(yīng)了。”
菊韻替兩個(gè)有情人感到惋惜,“王爺說了,他本是閑云野鶴的性子,不喜拘束,但如今愿意為陛下出生入死,只為掙得些許榮光,永生永世做娘娘的依靠。”
楊婉因聽了也不由動(dòng)容。
“本宮書房里寫的詩,給他送去一首罷,聊以慰藉。”
一直跟在旁邊的墨菊聽著主仆二人談?wù)摯耸拢缓薮藭r(shí)沒有瞎了眼睛聾了耳。
她是主子禁足的這段時(shí)間才曉得,自家主子竟然和慶王有往來!
一個(gè)嬪妃,和皇帝的親弟弟居然有交情和書信來往!
落在世人眼里,這幾乎可以說是亂倫了。
自家主子卻只說她與慶王是知己,無關(guān)情愛。
可堂堂一個(gè)親王,什么情愛非要和皇帝的妃子談呢?
這樣殺頭滅九族的事情,自家主子卻樂在其中。
墨菊每想一回,都覺得膽戰(zhàn)心驚。
可許是看她都知道了這些事情,二人越來越不避諱。
墨菊很害怕,甚至有強(qiáng)烈的預(yù)感,有朝一日她會(huì)因?yàn)檫@件事情而死!
她恐懼極了。
所以哪怕她知道主子的舉止不合乎規(guī)距,她也不敢出聲勸,沉默以對。
前頭菊韻在問她是否要去倚華宮探望。
文嬪拒絕,本想打道回府,忽然想到什么,“楊佩寧定是與皇后交惡已久不愿意祭拜皇后才裝病的,如此善妒之人,陛下必定容不下她!”
“改道,咱們?nèi)プ襄返睿 ?/p>