楊佩寧回過頭，“已經(jīng)謝過了，你安心養(yǎng)病就是了。”
連彰頷首，不再追問。
出皇子所，她問扶桑，“陳合松的藥配好了嗎？”
扶桑笑著回話，“昨日已經(jīng)送過來了。娘娘重金賞賜，更給了不少積年珍貴的藥材出來給他練手，陳太醫(yī)十分歡喜，日日只恨不能睡在太醫(yī)署研究。”
楊佩寧點(diǎn)頭，“本宮看重的，也就是他的精神氣兒。”語罷，她囑咐扶桑，“找個(gè)時(shí)間，讓人把藥丸拿給程讓。都是些好藥，想來他也用得上。”
扶桑應(yīng)了，“程中監(jiān)掌著一支千牛衛(wèi)兵，在陛下身邊辦差，受盡器重，日日少不得要做許多出生入死的活計(jì)，傷筋動(dòng)骨是在所難免。娘娘用數(shù)種珍稀藥材令陳合松研制出來的藥丸，功效甚劇，比之三七血竭見效快得多，程中監(jiān)必定如獲至寶。”
“互惠惠利罷了。”
楊佩寧上了轎輦，閉目養(yǎng)神。
走到椒房宮附近的時(shí)候，突見一個(gè)內(nèi)侍哭天抹淚地奔出來，口中高呼：
“皇后娘娘薨逝了！”
楊佩寧叫人落轎，看向終于敞開了的椒房宮正大門。
早在幾日前，王涯還在牢獄之中的時(shí)候，皇后就已經(jīng)悄然離世。
崇慶帝卻一直秘不發(fā)喪，拖到王涯問斬后的這一日，宮中才對外宣布皇后是因父親之死而崩潰抑郁，抱病身亡。
幾乎是在消息流出的那短短幾個(gè)時(shí)辰之內(nèi)，自椒房宮擴(kuò)散到整個(gè)皇城，乃至整個(gè)京城，一片縞素。
歌舞不興，酒宴停滯。
發(fā)妻離世，崇慶帝大慟，輟朝十日，病不能起，令慶王代理朝政。
天下百姓，莫不贊帝王賢德而深情，更無限敬佩于他。
畢竟，王家是皇后母族，楊家是寵妃母族，王楊獲罪，崇慶帝不因風(fēng)花雪月的情愛而偏袒包庇，英明治下，但亦不曾因?yàn)橥鯒顑杉夜賳T們的惡行而過度牽連冷落后妃，反而盡顯包容和寬仁，此舉，兼具君主之威與夫君之仁，天下百姓莫不推崇。
與此同時(shí)，關(guān)于皇后是如何親敬侍君，規(guī)勸母族的言論占據(jù)了百姓口中皇后形象的主流。
淑妃楊氏曾領(lǐng)三皇子援捐邊關(guān)戰(zhàn)事，在謀逆臣子晟王抨擊君主時(shí)犀利回?fù)籼嫣熳油熳穑笥謺乓?guī)勸華陰楊氏一族散財(cái)支援南方水災(zāi)這些義舉，也漸漸被百姓們口口相傳。
楊政獲罪后，楊佩寧自王府起就一直背著的妖妃之名，在百姓們的贊頌聲中土崩瓦解，成為天下人心目中賢妃的模樣。
福星永寧公主的存在，更是天下悉知。
人們贊嘆皇后和寵妃賢德的同時(shí)，不由感慨崇慶帝乃是千古未有真正受命于天的天子。
一時(shí)間，景朝上下，對崇慶帝治世之能，有口皆碑！
崇慶帝威望更勝從前，老弱婦孺皆贊其行，自發(fā)組織為皇后布置路祭，清掃前路。
更有京城中外的戲曲班子，甚至以崇慶帝、皇后及寵妃淑妃為原型，編寫了一出賢君治下的戲碼。
皇后梓宮離宮的那一日，崇慶帝自病榻之上強(qiáng)撐起，親手替皇后寫了挽聯(lián)，一代帝王，竟然哭得像個(gè)孩子。
好詩文者，接連寫出贊頌帝后青梅竹馬、相互扶持的情深詩詞來，當(dāng)作傳世著書的依據(jù)。
送皇后入帝陵回來的時(shí)候，已經(jīng)夜了。
楊佩寧坐在倚華宮政殿門口的廊檐底下，看宮人們撤掉小面積的白色緞帶。
扶桑上前，為她披上蓬衣。
“近來天氣轉(zhuǎn)涼，娘娘可別冷著了。”
楊佩寧回神，“帝陵才冷，宮里倒還好些。”
扶桑將蓬衣帶子給她系好，“陛下又去了椒房宮，說是睹物思人。又叫內(nèi)府局的人將皇后曾在潛邸和東宮用過的物件搬到椒房宮來，一一擺置，仿佛皇后還在一般。外頭，都說陛下與皇后娘娘情深似海，是天定的姻緣。”
楊佩寧聞言，連冷笑都擠不出來，只有麻木之感。
“他殺了有從龍之功的岳丈王涯，又清算了皇后母族那么多人，若是再不表現(xiàn)得深情一些，日后史書工筆，必定要留下他殘暴冷漠的言詞來。他怎么肯呢？所以不遺余力地讓天下人知曉，他有多愛皇后，皇后又有多愛他。文人墨客們，競相追逐帝王心，也當(dāng)睜眼瞎寫出那些陳詞濫調(diào)來。”
說到此處，她頓了一下，譏諷出聲。
“或許那些文人也不都是眼瞎的，確也見過王府時(shí)期帝后恩愛的模樣。可怎知，皇帝欺辱皇后之深呢？”
“勾引她，惹她愛慕，予她海誓山盟和名分。”
“卻又在得逞之后對她狠下殺手，幾度令皇后流產(chǎn)，更讓她從此不能生育。”
“惹她妒忌，招她仇怨，誘她戕害嬪妃皇嗣，替他達(dá)成政治目的，卻又在下一刻棄之如敝履，令她郁郁不得志，少言寡歡。”
“傷她族人，害她性命，待她刻薄，卻又在她悲涼凄慘死去后，極盡深情之表演，榨干她最后一點(diǎn)價(jià)值，成全自己的帝王路。”
“早在皇后作為王氏嫡女嫁給他的那一日，就注定不能善終。”
“我曾親眼見證他一路攀登到榮貴鼎峰，也親眼見王凝如何從一個(gè)大方端華的王妃被碾碎入泥土成為鐵石心腸的皇后。”
“嫁給帝王，是她一生悲劇的開始。這無關(guān)皇后是誰，更無關(guān)她是否聰慧賢良。因?yàn)樗慕Y(jié)局，早就已經(jīng)注定了。”
“乃至于日后，這個(gè)在帝王盛年病逝的皇后，也會(huì)持續(xù)留在后宮嬪妃的陰影之中，繼續(xù)為他制衡下一個(gè)皇后。”
風(fēng)過回廊，晃動(dòng)精致雀替下掛著的燈籠。
扶桑侍立在她身側(cè)，替她擋住來風(fēng)。
“娘娘今日，似乎格外惋惜感慨。”
“王氏一族該死，皇后該死，可最該死的人，分明還在扮演著情深幾許。”楊佩寧攥緊了手，“扶桑，他真令我惡心。”
扶桑知道，她惋惜的不是皇后，而是那些似百花一樣，在還未盛放前，就被人摘下來褻玩踩踏的女子們。
她們不是生來歹毒，而是被人生生逼成了惡婦。
扶桑將手搭在她的肩膀上，給予她安慰，“總歸這一個(gè)月宮中忌諱著皇后喪事，是不必侍寢和宮宴的。娘娘不是說，重陽那日三殿下的生辰宴也要從簡嗎？既然如此，不如娘娘就抱病罷，也省得心煩。”
楊佩寧頷首，想起芬芳和程讓之前給她匯報(bào)的事情，眼中閃過深思，“是了，秋來轉(zhuǎn)涼，本宮也的確該病一病了。你去，叫陳合松來。”
淑妃病了的消息傳來時(shí)，崇慶帝正在椒房宮，衣襟大敞，腳邊并四五個(gè)貌美宮女顫抖地跪著，他的臉上，既無發(fā)妻死去的悲傷哀痛，更無徹底清肅王氏一族的喜悅，取而代之的是高漲的憤怒和恨意。
他強(qiáng)壓著情緒，自顧自將衣襟合攏往外走，“免去淑妃早晚祭拜，給送去補(bǔ)藥，命醫(yī)師們好生照料著。讓程讓來，將里頭收拾干凈。”
曹恩保心尖兒一震，回看了內(nèi)殿之中尚且年輕可人的幾個(gè)小宮女。
她們還不知道，自己已經(jīng)是將死之人。
他回頭，沉默地應(yīng)了一聲，“是。”
得知淑妃生病，德妃舒嬪等人皆趕來看望，饒是貴妃，也打發(fā)了掌殿女官來探望。
卻見她隔著帷幔，躺在床上連身子都起不來，參湯都不離口。
德妃見了心里又是著急又是惱恨，對著紙鳶冷嘲熱諷。
“貴妃娘娘還真是大度，竟也舍得派人屈尊來倚華宮走上一遭了，是打量著來看淑妃是否活得安穩(wěn)嗎？”她忍不住大罵，“皇后才走不久，貴妃就這樣急不可耐對寵妃下手嗎？”
“德妃娘娘慎言！”紙鳶大驚失色，連忙讓身后的宮女們將貴妃給的珍貴藥材補(bǔ)品等盡數(shù)奉上，“娘娘忙著料理祭拜皇后之事，無暇前來，確也很關(guān)心淑妃娘娘病況，特地叫奴婢送來這些東西，愿淑妃娘娘早日康復(fù)。”
“咳咳……”楊佩寧咳嗽著，隔著帷幔柔聲勸德妃，“姐姐誤會(huì)了……”
可話至此，卻是虛弱得連話都說不完。
惹得德妃又瞪紙鳶。
還是扶桑替自家主子開口，“我家主子生公主時(shí)候，就落下了病根，此前中秋宮宴又喝下了那樣的毒物，身子更是受損，這些時(shí)日，先是三皇子受傷再是皇后喪儀，娘娘拖著病體許久，昨兒去了帝陵吹了風(fēng)，回來便發(fā)熱起來，實(shí)在并非有意。”
紙鳶聞言，連忙替貴妃表達(dá)了關(guān)心，一點(diǎn)不敢失禮。
德妃尤嫌不足，對關(guān)雎宮的人橫眉冷對，諷刺不迭。
“難道你敢說你家娘娘沒有半點(diǎn)稱后的心思嗎？在這里遮掩什么，倒沒意思得很。”
紙鳶應(yīng)和著，言語很是委婉。
倒是旁邊跟著來的雁歸，有些生氣。
出了倚華宮就耷拉下臉皮。
“你這么低聲下氣地做什么？我們娘娘可是貴妃，如今更是后宮真正的掌權(quán)人！淑妃病重不參與祭拜皇后之事，貴妃娘娘能夠體諒她就不錯(cuò)了，德妃竟然還敢反言譏諷，實(shí)在是不知所謂！你倒還巴巴地趕著來，瞧，這下可好了？”
紙鳶只能低聲勸告她，“就是因?yàn)榛屎蟛∈牛瑢m中無后，娘娘才更處于風(fēng)口浪尖。若是淑妃病重娘娘都不理會(huì)，豈不落下一個(gè)善妒的名聲？”
雁歸聽了皺眉，“京城這邊就是規(guī)距繁多，惹人討厭！竟然還不如邊關(guān)輕松呢！”
“那哪能一樣呢？娘娘若想問鼎中宮之位，這些面子上的功夫，最是少不了的。”
總算是勸下雁歸來，回關(guān)雎宮的路上，偶遇文嬪楊婉因，二人見禮后迅速離去了，并未攀談。
楊婉因卻覺得受了冷落，冷哼一聲。
“本宮不過禁足幾日而已，這些人就打量著本宮不受寵開始冷冷的了。”
菊韻在一旁，聽了這話心中也很義憤填膺。
“娘娘已經(jīng)出了禁足，等這一個(gè)月過去，娘娘必定艷驚四座！到時(shí)候她們想要巴結(jié)還巴結(jié)不上呢！”
楊婉因一想也是，“玉露生津膏送來了嗎？”
菊韻一聽這個(gè)就變臉笑起來，“慶王爺特地所贈(zèng)，聽聞娘娘用完了，馬不停蹄地就送來了呢，”說著，她低聲對楊婉因道，“此外，并二千兩銀票，都是給娘娘您花用的。”
楊婉因頷首，眼里添了些柔情之色。
“他倒是懂得本宮的心思。”
菊韻笑意更深，“若是不知娘娘心思，如何討得娘娘歡心呢？”
提起慶王，她就十分來勁，“可見，王爺是真心實(shí)意對娘娘好。王爺如今都代理政事了呢，在外人眼里與陛下也無異了，十分的受器重。”
楊婉因聞言輕嘆，眼里盡是哀傷之色。
“只可惜，他的深情，本宮此生是不能回應(yīng)了。”
菊韻替兩個(gè)有情人感到惋惜，“王爺說了，他本是閑云野鶴的性子，不喜拘束，但如今愿意為陛下出生入死，只為掙得些許榮光，永生永世做娘娘的依靠。”
楊婉因聽了也不由動(dòng)容。
“本宮書房里寫的詩，給他送去一首罷，聊以慰藉。”
一直跟在旁邊的墨菊聽著主仆二人談?wù)摯耸拢缓薮藭r(shí)沒有瞎了眼睛聾了耳。
她是主子禁足的這段時(shí)間才曉得，自家主子竟然和慶王有往來！
一個(gè)嬪妃，和皇帝的親弟弟居然有交情和書信來往！
落在世人眼里，這幾乎可以說是亂倫了。
自家主子卻只說她與慶王是知己，無關(guān)情愛。
可堂堂一個(gè)親王，什么情愛非要和皇帝的妃子談呢？
這樣殺頭滅九族的事情，自家主子卻樂在其中。
墨菊每想一回，都覺得膽戰(zhàn)心驚。
可許是看她都知道了這些事情，二人越來越不避諱。
墨菊很害怕，甚至有強(qiáng)烈的預(yù)感，有朝一日她會(huì)因?yàn)檫@件事情而死！
她恐懼極了。
所以哪怕她知道主子的舉止不合乎規(guī)距，她也不敢出聲勸，沉默以對。
前頭菊韻在問她是否要去倚華宮探望。
文嬪拒絕，本想打道回府，忽然想到什么，“楊佩寧定是與皇后交惡已久不愿意祭拜皇后才裝病的，如此善妒之人，陛下必定容不下她！”
“改道，咱們?nèi)プ襄返睿 ?/p>