翌日天還未亮，椒房宮外，便等候了一院子的人。
皇后并未因此就提前見人，而是等到辰時初，蘭心才到院子里引了眾人入內。
以貴妃為首，依次是德妃、淑妃、江嬪，往后便是以舒婕妤、杜婕妤為首的四大婕妤，四美人，三才人，二寶林，除楊婉因外所有嬪妃齊聚于此。
原本還算寬敞的椒房宮，這一下子便顯得擁擠起來。
如楊佩寧一樣嬪位以上的高位嬪妃倒還好，有紅木交椅可坐，身后還有一貼身宮女跟隨伺候，其余婕妤及以下的嬪妃，在今日便只能挨著位份順序站著，婢女都在外頭等候。
皇后按照流程接見了十二位新晉嬪妃，又溫柔提點安撫后，這才將話題引到舊人身上去。
“本宮如今病重，后宮事務盡都交付給貴妃，另有德妃、淑妃輔佐。貴妃操勞后宮事務本就辛苦，這些時日又忙著六尚二十四司破成樹新，很是勞累，諸位妹妹既入了宮，日后定要聽從貴妃安排。若是不僅為貴妃分憂，還要給貴妃添了麻煩，叫貴妃有一丁點兒的不痛快，本宮必定不會輕饒！”
原本還溫柔和善的皇后，說起此事時，十分的鄭重嚴肅，“你們可都聽清了？”
眾人連忙恭敬回話，“是，嬪妾等都知曉了。”
見她們乖順，皇后這才又露出溫柔和善的笑臉來，望向貴妃時，語氣中帶著熟稔和親近。
“這幾日你辛苦了，本宮特叫小廚房為你做了一份點心，待會便會送去關雎宮。宮務的事情上再煩心，也要注意休息。”
謝貴妃見皇后當眾如此給她臉面，心上一喜，連忙起身謝恩。
“多謝皇后娘娘，皇后娘娘也要多保重身子。”
談笑間，竟與外界猜測全然不同。
連郭知瑤看著這場景都納悶，皇后和貴妃竟然如此和睦？
“呵”
冷不丁的，德妃嗤笑出聲，“皇后和貴妃可真是姐妹情深，叫人瞠目。”
一個是文脈之首家的嫡長女，一個武將一族的希望，這兩個人居然處成這樣，也是叫人笑掉大牙！
貴妃沒想到在這樣的場合里德妃都敢出言不遜，立刻冷了臉。
“德妃，你自個兒孤僻見不得旁人和睦便罷了，可別帶壞了你宮里的黃才人！”
人群中，黃才人驟然被點，驚得身子都哆嗦了一下。
天人交戰，可別殃及她啊……
聞言，德妃破天荒地沒有和貴妃撕起來，只意味深長地看著貴妃。
“貴妃自個兒覺得和睦就行，咱們這些人哪配和您互稱姐妹呢？”
“你……”
“好了。”皇后出聲攔下了貴妃，對著德妃言語警告，“德妃，縱然你入宮早，可如今貴妃在你之上，你怎可如此言語無忌？司衣司女官貪污之事你可查清了？被自己的事情沒弄明白還叫貴妃給你擔著！”
聞聽此言，德妃面色鐵青不已。
司衣司那檔子事，的確令她顏面掃地。
教訓完德妃，皇后目光移到了楊佩寧身上來，面露慈色。
“近來天熱，淑妃你這兩個月沒有俸祿可食，怕是難挨，不如從本宮宮里搬一些去吧？好歹不能委屈了小公主。”
楊佩寧見皇后提起這個，便知皇后知道陛下賜冰之事，于是起身回話，“多謝娘娘美意，陛下疼愛公主，早已從御前為公主準備了份例。臣妾哪里還敢多拿椒房宮的東西。”
聞言，皇后仿佛才知道一般恍然大悟，“也是，淑妃你一向得陛下眷顧。”
貴妃聽了心中卻不舒服。
她懲罰楊佩寧本就是有意立威，誰知這淑妃討得陛下歡心竟叫陛下從御前給她抬東西去！
此舉，甚不把她放在眼里！
她看向楊佩寧的視線，隱隱已有不滿。
楊佩寧哪里感受不到貴妃的怨氣，可難道她要為了成全貴妃讓自己和妙儀受苦嗎？
她還沒有善心泛濫到這種地步。
于是目不斜視坐下來，正打算悠哉喝口茶，誰知皇后沒打算放過她。
“說起來今日本還有一位新晉嬪妃要與大家相見，只是她懷著身孕，陛下特準不必前來，這才錯過了與諸位妹妹見面。”
皇后此言吊足了新人嬪妃們的胃口。
不是冊封了十二位嗎？哪里還有一位？
而且……剛冊封就有孩子了？
難道是御前陛下的通房？
“說到孩子，如今后宮中滿打滿算只有三位皇子一位公主，加上楊婕妤腹中算起，一共五位，光是淑妃姐妹倆就占據三位之數，真可堪當我景朝皇室之功臣。你們日后，可都要向淑妃和楊婕妤多多討教問詢，早日替陛下誕下一位皇嗣。”
提點到此處，皇后便不再多言了。
“見諸位妹妹實在高興，日后還有相見之日，今日就先散了吧。”
楊佩寧等人站起身來恭送皇后。
她抬眼時，正與皇后噙著笑的目光對上。
回倚華宮的路上，扶桑分析這一次晨會，難免擔憂。
“皇后娘娘這是故意挑起后宮嬪妃們對您的嫉妒怒火，還將二姑娘之事與您牽扯上敗壞您名聲，實在可惡！”
楊佩寧坐在肩攆上，想起皇后偽善的面目，冷笑了兩下。
“皇后心思陰狠，又不是一日兩日的了。你瞧貴妃，不也被她哄得暈頭轉向么？”
提到貴妃，扶桑也覺得納悶，“奴婢瞧著今日情形，貴妃對皇后竟是半點不設防了？剛入宮時好歹還忌憚三分呢。”
“皇后極擅偽裝，貴妃初入宮禁又處處碰壁，而皇后恰到好處地幫著貴妃解決掉了許多麻煩，她自然將皇后視為好人。”
扶桑納罕不已，“可她是陛下挑選出來對抗皇后的啊，她家里沒人告訴她嗎？還有陛下，對此也不聞不問嗎？”
“世人更愿意相信自己親眼所見，哪怕謝家和陛下始終告訴她皇后心如蛇蝎，她也只會認為是旁人誤解。至于陛下……”楊佩寧冷笑連連，“他只知利用，不知培養教導。沒了謝貴妃，還可以有崔貴妃，郭貴妃。”
對于她親眼看著他從王爺成為太子再登基為皇的崇慶帝，她實在太了解了。
“何況，帝王也怕功高震主，謝貴妃出錯而他身為帝王卻能無限容忍，更叫謝清平和貴妃父女二人覺得皇恩深重，做起事來越發賣力了。”
扶桑是第一次聽到這種見解，恍惚震撼不已。
帝王心，實在叫人捉摸不透。
而淑妃娘娘卻可以將陛下心思拿捏得恰到好處，這份功力，實非常人能及……
淑妃儀仗后頭不遠處，頂著烈日的溫美人看著逐漸遠去的華蓋肩攆，死死咬住下唇。
侍女順著她的視線看過去，眼神里是抑制不住地艷羨。
“聽說宮里淑妃是最得寵的，她膝下還有兩個皇嗣呢。”
溫美人聽著侍女的話，酸意更是蔓延開來，“她父親不過是個太常寺一個五品小官而已，居然也有這樣的福氣。不過仗著那張臉罷了。”
她父親的官位，可比淑妃高！
侍女聞言附和道：“其實美人您也不差，您才入宮，又年輕，有的是來日呢。”
溫美人這才被哄著氣順了。
侍女撐著傘，看了眼天色，“咱們快些走吧，這日頭愈發曬了呢。”
溫美人看了眼那根本擋不住什么陽光的傘，煩躁之意又涌了上來。
“這樣見鬼的天氣真是煩人，早晚我也要成為高位嬪妃！”
侍女連連點頭應承著扶著她走，“對了美人，聽說昨日萃玉宮茯苓宮等殿中，新人嬪妃們就都去給主位嬪妃見了禮，您昨日累著了沒有去，今日要拜見淑妃娘娘嗎？”
“去什么去！”溫美人沒好氣道：“這么熱的天，出一趟門曬死了。”
奴婢被訓得癟嘴低下頭，悶悶道：“奴婢是想著，淑妃娘娘得寵，您要是去了，說不定能在那見到陛下呢。從今日開始，新晉嬪妃就可以開始侍寢了呢。”
聞言，溫美人暴躁的脾氣才算緩和下來，她目光閃爍。
“再說吧。”
楊佩寧不知溫美人主仆倆的計較，這會子，她已經回到倚華宮美美吃上冰鎮瓜果了，幾盆冰跟不要錢似的擺在正殿各個角落，旁邊還有個風輪扇著，很是涼爽。
一塊瓜肉都還沒下肚，常美人就興沖沖跟個蝴蝶兒似的來了。
“娘娘！”
楊佩寧本來斜著倚靠在涼榻上，見她來了立刻端正了坐姿。
不能帶壞了孩子！
“芙娘，去給常美人端一盞冰鎮櫻桃飲來。”
于是常美人沒看到楊佩寧不端方的模樣，只看到淑妃娘娘連吃些瓜果都那么優雅好看，更是星星眼膜拜不已。
“我剛從舒婕妤姐姐那里來，本來都覺得她那里涼爽了，結果到娘娘這兒了，才真是連宮都不想回了！”
常美人一張嘴巴甜得很，楊佩寧也不禁莞爾，親自挑了一塊瓜果遞給她吃著。
“在挽月宮，可住得慣嗎？”
常美人小口吃著了一口瓜果，頓時眼睛亮了！
她猛地點頭，“韓姐姐待我很好，舒婕妤姐姐雖然表面上兇巴巴的，可我知道她私下里也悄悄照顧我，我一切都好的，娘娘你不用擔心。”
楊佩寧舒展了眉眼，“那就好。”
正好冰鎮櫻桃飲子端上來了，常美人正打算細細品嘗時，御前齊覃來了。
他下意識看了一眼如花似玉的常美人，這才道：
“娘娘，陛下這會子在椒房宮陪皇后娘娘說話，一個時辰后來倚華宮，還請娘娘預備著接駕。”
……