華陰到京城路遠(yuǎn)，一路辛苦了，起來吧。”
“槐序，賜座。”
“謝娘娘。”
楊蓁蓁起身，緩緩抬眼。
彼時(shí)鎏金香爐飄起裊裊澤蘭香，淑妃臨窗而坐，望著她垂眸淺笑。
眼角細(xì)金箔在燭火下碎成星河，將珊瑚色的胭脂襯得愈發(fā)嬌艷。鬢邊珍珠步搖上，窗欞出透進(jìn)來的微光輕灑，映得那雙春水般的杏眼流轉(zhuǎn)生波，像是把整個(gè)太液池的柔波都斂進(jìn)了眸中。
自幼年聽父母族人提起這位楊娘娘起，她便忍不住幻想，娘娘是怎樣的人。
越逼近京城，夢境越發(fā)頻繁。
如今，終于得見真顏。
少女攥著裙裾的指尖微微發(fā)顫，直到見淑妃娘娘微微歪了歪頭露出一抹疑惑的神色，才驚覺自己屏住了呼吸。
她立刻意識到自己的行為有多么冒犯，忙不迭又跪倒下去。
“臣女行止無狀，娘娘恕罪！”
一旁的扶桑眼見這楊家女明顯被娘娘美貌驚艷的模樣，忍不住唇角微勾。
娘娘這位族妹，倒是個(gè)有趣的。
楊佩寧這才從一臉懵的狀態(tài)里頭回神過來，柔聲笑道：
“論起來，你是本宮堂妹，今日召你來也是想與你說說話。不必太拘禮了。”
槐序正好端了繡墩來，放在她身后。
楊蓁蓁這才小心翼翼地再次謝恩坐了，雙手交疊放在小腹上，一雙清澈靈動(dòng)的杏眼直直望著她，乖巧又安靜。
看著她尚且青澀的臉龐，恍惚想起，眼前的少女，不過及笄之年，比起楊婉因都要小上一些，卻已經(jīng)過五關(guān)斬六將地千里迢迢入宮殿選來了。
乍進(jìn)京城，四處都是高官權(quán)貴，又人生地不熟的，這小姑娘還能保持如此禮儀端莊，舉止間雖有謹(jǐn)慎小心，卻少見怯意和卑色。
楊佩寧眼見著她入門到現(xiàn)在的一言一行，便忍不住喜歡了。
見她發(fā)飾稀少，且都以素銀為主，于是吩咐扶桑：
“去將書房最底下的喜鵲登枝金簪來。”
又看向楊蓁蓁，“初次見面，無甚好禮相送。這金簪是本宮入王府那年所得，愿你此次殿選能得嘗所愿，遂心如意。”
說話間，扶桑已經(jīng)將金簪取了來。
楊蓁蓁光見那盛放金簪的匣子都是稀罕紫檀木所制，連忙推拒。
“這太貴重了，臣女不能收。”
楊佩寧莞爾，伸手從匣子里取了金簪。
“這是本宮對妹妹的祝福，不能不收的。來。”
這樣溫柔動(dòng)聽的聲音，楊蓁蓁仿若在夢中受了蠱惑，主動(dòng)將頭傾過來，方便淑妃手上動(dòng)作。
腕間玉鐲相撞，清泠聲響驚得她抬眸，正對上那雙盛著暖意的眸子。
淑妃親手寓意著美好祝愿的金簪緩緩插進(jìn)她的發(fā)髻間，軟緞袖管滑落，露出宛如羊脂玉般的玉臂。
楊蓁蓁恍惚間竟分不清，眼前人究竟是畫中走出來的簪花仕女，還是九重天上撒落人間的月華。
“好了。”楊佩寧雙眼含笑望著她，“很適合你。”
楊蓁蓁感念不已。
自入京城起，她便感知到了這座皇城給她這樣出身邊遠(yuǎn)、身份卑微秀女的壓迫。
入宮后，這樣的感覺則更甚些。
娘娘給出的這支金簪，不只是見面禮，更是她接下來這一個(gè)月在儲(chǔ)秀宮的倚仗。
“多謝娘娘。”
楊佩寧一見她神色上的異樣，便知此女是聰明人。
于是笑道：“你入京前，我收到叔祖父自華陰送來的書信。本是同宗同族，相互照應(yīng)是理所應(yīng)當(dāng)之事。我也正經(jīng)問問你，待殿選過后，你可有什么打算？”
楊蓁蓁一聽淑妃娘娘自稱為“我”，又尊敬親近她祖父為“叔祖父”而非官職，更說到“殿選過后”的字眼，便知淑妃娘娘已經(jīng)開始為自己打算。
那她起碼禮儀教導(dǎo)這一關(guān)是必定能過的。
這足以說明，她已通過娘娘考驗(yàn)！
心下登時(shí)激動(dòng)難當(dāng)，面上，她依舊端莊穩(wěn)坐，不敢太過暴露內(nèi)心喜悅顯得自己不夠穩(wěn)重。
“祖父來前說了，我到京城后，若娘娘賞識，一切全憑娘娘做主！”
楊佩寧若有所思。
“你可想入宮為妃？”
楊蓁蓁忙不迭搖頭。
“娘娘寵冠后宮，在后宮如有神助，無需蓁蓁錦上添花。”說完，她緩緩說了一句，“祖父常說，楊氏女，有一人為妃即可。”
此言一出，殿內(nèi)的明仲扶桑槐序幾人齊齊看了她一眼，不約而同對娘娘這遠(yuǎn)房堂妹有了好感。
楊佩寧莞爾，十分滿意她這叔祖父一族的立場。
“叔祖父通透，只是我在后宮也并非一帆風(fēng)順。”
“你若入宮，可以很好地助我。況且在后宮，我可以提拔你，予你人脈。你若出宮嫁人，一來以家世計(jì)量，只怕難以尋得良人，耽誤你前程。二來我也難以護(hù)你周全，所有事情，只有你一人獨(dú)行。”
楊佩寧正色，“此事關(guān)系到你未來幾十年，我希望你能考慮清楚，莫要一時(shí)沖動(dòng)后悔。”
楊蓁蓁卻不假思索地從繡墩上起身，屈膝行禮。
“娘娘，自臣女打算參選入京便想好了。以娘娘的睿智，后宮之中誰人不可用？但在宮外，若非自己人，娘娘恐不能信。臣女入京，本就是為娘娘開辟鋪路而來。不管這條路多難多累，臣女愿往不辭！”
天光漸轉(zhuǎn)，原本灑落于窗欞上的暖陽，這一刻照射于楊蓁蓁臉龐，她的影在大理石磚上拉長，與花幾上盛放的花朵交織纏繞。
楊佩寧心中感慨。
華陰楊氏女，當(dāng)如此！
縱使多年凋零破落，士族風(fēng)骨依然挺立。
“好。”
“既入了京，便不必回華陰去了。”
待殿選結(jié)束，她會(huì)親自為她擇一位如意郎君。
楊佩寧難得見到如此合她眼緣心意一體的族人，言語間多囑咐了幾句。
“宮中除了我，你另一位堂姐也在。若她尋你，只管托人來告訴我。”
既然是聰明人，又是可用之人，有些事情，楊佩寧覺得還是說開為好。
免得楊蓁蓁對京中形勢不熟悉，被人下了套。
后宮里的人她都了解，唯有楊婉因，是個(gè)不確定因素。
楊蓁蓁嚴(yán)肅點(diǎn)頭，“是，我都記住了。”
儲(chǔ)秀宮毓秀宮位于皇城之西，與后妃們所居宮殿群隔著太液池和后御花園。
從倚華宮離開回儲(chǔ)秀宮的一路上，楊蓁蓁思考了很多。
來前她便從祖父那里得知，京中這位官居五品的堂伯頗有些短視。
之前本該遞送給堂伯楊政的書信，祖父幾經(jīng)考慮，還是又想方設(shè)法不惜動(dòng)用京中僅剩的人脈又送了一份到淑妃手中。
可見祖父對此人有多不信任。
她都想好了，反正她入京來，便只聽淑妃娘娘一人之言便足夠了。
思索間，人已然靠近儲(chǔ)秀宮后東廂房。
今日是她們?nèi)雽m的第一日，禮儀姑姑們安頓她們后，只是簡單的訓(xùn)誡幾句大概看了她們?nèi)粘５亩Y儀后，便離開了，算是給她們半日的適應(yīng)時(shí)間。
真正的考驗(yàn)，是從明日開始。
這個(gè)時(shí)候，許多秀女們?nèi)齼蓛傻卣谙嗷ヒ姸Y認(rèn)識。
門第高的，勛貴府的，天然就被分在儲(chǔ)秀宮毓秀宮的幾大廂房。
她因著淑妃娘娘的緣故，也被分配住在了儲(chǔ)秀宮的廂房，雖是最次的后西廂房，同住的人里也不乏高官權(quán)貴之女，她這樣的，僅有一個(gè)。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，便有好幾人上來迎。
“蓁蓁妹妹，你可算回來了，我們可等了你許久呢。”
首先出聲的秀女是司農(nóng)寺少卿之女宋晚，她一上來，便姐妹好一般親昵地挽住楊蓁蓁的手。
上午剛住進(jìn)來的時(shí)候，對楊蓁蓁最不耐煩的便是宋晚。
滿口的“鄉(xiāng)下女”和“淑妃娘娘遠(yuǎn)房打秋風(fēng)的親戚”。
這會(huì)子見她真的被淑妃接見回來，又見她頭上耀眼奪目的金簪，登時(shí)柔了聲音軟了膝蓋，妹妹長妹妹短的叫個(gè)不住。
其他幾人之前也沒有哪個(gè)對她臉色好過的，一個(gè)個(gè)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢怕她生氣在淑妃娘娘跟前告上一狀。
但都沒有宋晚臉皮厚，敢這樣能屈能伸的。
楊蓁蓁也沒避開，臉上展露出一個(gè)最溫柔端莊的笑容。
“叫諸位姐姐等著，是妹妹的不是了。”
幾人見她半點(diǎn)沒有生氣的樣子，頓時(shí)寬了心，興高采烈地?fù)泶刂镒摺?/p>
這個(gè)說有家里帶來的桃花酥要送她品嘗，那個(gè)又說要拿首飾送她，更甚者細(xì)數(shù)祖上三代說起和楊家的淵源來。
楊蓁蓁面對一天內(nèi)這些人天上地下般的對待，面上未有一丁點(diǎn)兒異樣顏色，一一溫柔回應(yīng)，言語間并不太過熟絡(luò)，也不讓人覺得受冷落，更沒有因?yàn)槭珏P(guān)注就高高在上的驕傲姿態(tài)。
一時(shí)間，儲(chǔ)秀宮后西廂房里，歡笑一片。
尚儀局的女官來倚華宮稟報(bào)的時(shí)候，楊佩寧聽了，都忍不住贊賞。
“這樣小的年紀(jì)便能做到如此地步，實(shí)在難得。”
一旁的扶桑笑著搭話，“蓁姑娘這模樣，倒叫奴婢回想起當(dāng)年娘娘入王府時(shí)的景象來。娘娘也是這般，與人為善，極受歡迎。”
槐序聞言，連連頷首，眼睛亮晶晶的。
“可不是嘛！那時(shí)候娘娘可受人喜歡了。咱們院里有娘娘和李孺人在，連江嬪也日日踏足呢……”
槐序也是一時(shí)欣喜話說過了。
被扶桑手肘撞了一下才反應(yīng)過來，小心翼翼觀察自家娘娘神色……