聰明人能看得出來，女帝一道旨意，救下趙秉文，是故意偏袒陳北。
可不聰明人卻看不出來，他們只認為，陛下和陳北之間有了嫌隙，以至于陛下救下了一個外人，且這種說法，在民間得到認可。
畢竟陳北已經不是以前的陳北，他失憶了，變得和以前大不一樣了。
陛下喜歡的是以前的陳北，而不是現在的。
……
隨著日子一天天過去。
春闈在太安城的氛圍越來越濃重，各地學子紛紛入京，準備不久的應試，客棧一房難求，就連平時沒人住的房間也被炒上了天價。
而此次春闈主考官人選的圣旨，也已頒布，所有人都知道，曾經的右宰輔，現在的鐵成侯，是此次春闈的主考官。
聽聞這則消息，有人歡喜有人愁。
歡喜的是那群貧寒學子，因為他們終于有機會金榜題名了。
愁的自是不用多說，這些日，他們時常湊在一起商量對策，可至今沒有想出一個完美對策。
這一日，陳北準備出門，出門前，特意讓幾位夫人打扮了一下。
“夫君，這是要去哪？”
“春闈將近，多少雙眼睛盯著夫君，夫君還是不要出門的好。”
知道寧采薇是好心，陳北對著鏡子，修剪了一下下巴上扎手的胡須，顯得更年輕一些。
站起身，穿上一套打著補丁的破爛長衫，遠遠一看，還真像進京應試的貧寒學子。
“正是因為春闈將近，我才更應該出去看看。”
“這幾日，我不在府上，你們乖乖待在家里，不要出門。”
“特別是，看好長歌！”
簡單交代兩句，陳北便帶著張貴從侯府后門偷偷溜出，行走在大街上。
張貴也是貧寒學子打扮，不過怎么看，他也不像是學子，倒像是來濫竽充數的。
抬起胳膊，看了看身上的長衫，跟戲臺上唱大戲似的，張貴道：“侯爺，您看我這樣子，像是學子嗎？其實，我扮成您的書童即可。”
陳北聳了聳背上的書箱，說道：“我一個涼州來的貧寒學子，哪有錢請什么書童？”
“你我同鄉，皆來自涼州，入京應試，別說漏嘴了。”
張貴點點頭，也聳了聳背上的書箱，“那侯爺我們現在去哪，客棧？要不去三喜客棧吧，聽說那里貧寒學子住的最多。”
陳北搖搖頭，“還不夠貧寒，去城隍廟！”
有錢住客棧，說明那里的學子有錢。
真正貧寒的學子，都住在城隍廟。
不久后，二人背著半人高的書箱，抵達城隍廟。
已有學子前幾日就抵達這里，現如今，正坐在城隍廟前的臺階上，抱著書啃讀，搖頭晃腦，有年輕也有老的，雖老的牙齒都掉光了。
二人彎腰對著這些學子作揖行禮，但他們壓根不搭理，眼里只有手里的圣賢書。
悻悻地收回手，二人背著書箱進入城隍廟。
廟里，倒是干什么的都有，有抱書苦讀的，有插混打科的，有呼呼睡大覺的，也有聊天喝酒的。
“二位是新來的吧？”
“哪里的學子？”
“在下丹州寧修杰！”
還沒等二人在廟里找位置安頓下，就有一位年輕學子手里提著一壺酒，跑了過來。
他穿的很好，緞面的藍色長衫，手里的酒也不便宜，好幾兩一壺，怎么看怎么不像貧寒學子，簡直與其他人格格不入。
可他絲毫不在意，勾肩搭背上二人，陳北倒是沒什么，張貴滿心不樂意，不過也沒說出來。
“在下涼州學子，姓陳！”
“這位是我的同鄉，姓張！”
陳北自我介紹，又介紹了張貴。
“原來是陳兄和張兄，你們涼州可不得了，出了好幾位大人物。”寧修杰自來熟，拉著二人去往最熱鬧人群，給他們介紹二人：
“大家都停一下，靜一靜！”
“這位是陳兄，張兄！涼州學子！”
“見過陳兄，見過張兄！”眾人紛紛見禮。
在陳北的眼神示意下，張貴和陳北一起向眾人彎腰回禮。
只是一一回禮的過程中，他們在人群中看見了一個意想不到的人。
確切地來說，是一個少年。
張貴整個人呆住，沒想到能在這里看見少年。
反應過來后，就要下跪行禮，卻被陳北一把抄起胳膊。
少年也沒想到能在這里看見二人。
原本臉上毫不在意的表情立刻變得驚喜，就要站起來。
卻在陳北的眼神示意下，忍住了。
可寧修杰眼神銳利，還是看出了三人的不對勁，問道：“你們認識？”
少年不是別人，正是蕭念北。
他忙答道：“認識認識，路上碰見過，這二位大哥路上還幫過我。”
“陳大哥，張大哥，在下蕭龍！”蕭念北自我介紹。
陳北笑道：“小兄弟，咱們真是有緣，沒想到在這里又碰面了。”
啪。
寧修杰一手提著酒壺，一手一拍腦門，“忘記了，蕭小兄弟也是涼州人，你們是同鄉。”
“唉，對了，那你們怎么不一起來？陳兄張兄今日才到，蕭小兄弟可是來了好幾日了？”
別看蕭念北年紀小，在這一圈人中，年齡是最小的那一個，但聰明異常。
他解釋道：“陳大哥張大哥路上幫過我之后，他們說要去鐵城看一個親戚，我等不及，就一個人先進京了。”
“原來如此。”
如此借口，倒也沒有引起眾人的懷疑。
“快坐快坐！”
“相逢就是有緣！”
“來來來，給陳兄張兄讓兩個位置……”
坐下后，陳北和張貴就挨著蕭念北，看著寧修杰發揮。
一段時間看下來，這寧修杰不像是來科考的，倒像是來交朋友的。
蕭念北的話也佐證了兩人的想法。
蕭念北小聲說道，“爹，張叔，這寧修杰是丹州人氏，家里有錢的很，他不想來科考，想做生意，可他爹非得逼著他來，不來就斷絕父子關系，他這才來了。”
陳北默默地點點頭，趁大家的注意力全在寧修杰身上，也小聲道：“你怎么來這里了？是宮里不舒服還是你小子皮癢了？你娘知道嗎？”
蕭念北不滿道：“爹不是也在這里嗎？”
陳北道：“我是此次春闈的主考官，我來，是來視察民情，你小子來做什么？”
蕭念北道：“我是學子啊，我來參加科考，我娘同意的了。”