]夜幕降臨，渤州港內，燭火通明。
一場溫馨的家宴。
幾位佳人圍坐在陳木身邊，桌上擺滿了精心準備的佳肴，但此刻卻沒幾個人動筷子。
所有人的目光，都集中在陳木手中把玩的那柄漆黑古劍上。
“這就是……東瀛的神劍？”
李若薇伸出纖細的手指，輕輕觸碰了一下劍身。
“嗡——”
劍身輕顫，發出一聲低吟，仿佛一條被驚醒的黑龍。
李若薇嚇了一跳，連忙收回手。
“好兇的劍！”
她驚嘆道。
“是啊，這家伙脾氣可不好。”
陳木笑著拍了拍劍身，神器立刻安靜下來，溫順得像只小貓。
“這把劍，可是我拿命換來的。”
說著，陳木便將在東瀛的種種經歷娓娓道來。
從斬殺神將，到地底破關，再到最后手刃安倍晴明。
雖然他盡量說得輕描淡寫，避開那些九死一生的兇險細節，但幾女還是聽得心驚肉跳，臉色發白。
尤其是聽到陳木為了沖出地底，以肉身硬撼千米巖層時，林雨柔更是忍不住抓緊了陳木的衣袖，仿佛生怕他下一秒就會消失不見。
“太亂來了……”
聶紅娘嗔怪地瞪了他一眼，一邊心疼地給他倒了杯酒。
“你是皇帝，是一國之君，怎么還能像個莽夫一樣去拼命？”
“要是你有個三長兩短，讓我們這一大家子孤兒寡母……呸，寡婦可怎么活？”
“紅娘姐姐這話說的。”
虞靈安安慰道。
“那老妖怪都把自己煉成那樣了，最后不還是死在了陳木手里？”
“這說明啥？說明咱們陛下那是真龍天子，命硬著呢！”
“就你會說！”
聶紅娘沒好氣地白了她一眼，但眼底的擔憂也散去了不少。
“除了這把劍，最大的收獲，其實是這個。”
陳木放下酒杯，伸出右手。
心念一動。
“呼！”
一團淡紫色的火焰憑空在他掌心燃起。
那火焰并不熾熱，反而透著一股奇異的清涼，仿佛有著自己的生命般跳動著。
“這是……法術？”
虞靈安瞪大了眼睛，好奇地湊過去想要摸摸，卻被陳木輕輕擋住。
“可以這么說。”
陳木隨手拿起桌上一張用來擦拭的潔白錦帕。
修長的手指靈活翻飛，不過眨眼功夫，那錦帕便被折成了一只栩栩如生的紙鶴。
“看好了。”
他嘴角微勾，指尖一點淡紫色的靈火悄然滲入紙鶴之中。
“起。”
隨著一聲輕喝。
那原本死氣沉沉的錦帕紙鶴竟像是瞬間有了生命。
撲棱了兩下翅膀，真的從陳木掌心搖搖晃晃地飛了起來。
“呀！”虞靈安驚呼一聲，大眼睛瞪得滾圓，“飛……飛起來了！”
紙鶴繞著桌子盤旋了一圈。
最后竟輕盈地落在了李若薇的肩頭。
甚至還頗通人性地用那軟綿綿的喙蹭了蹭她的臉頰。
李若薇原本清冷的面容瞬間融化，忍不住伸出手想要逗弄，那紙鶴卻又振翅高飛，惹得眾女一陣嬌笑。
“還有呢。”
陳木見效果不錯，興致更高。
他端起面前的酒壺，對著半空一潑。
晶瑩的酒液在空中劃出一道弧線，卻并未落地。
陳木雙指并攏，精神力如絲線般牽引而出。
“化形！”
只見那漫天酒水并未散開，而是在空中迅速凝聚、拉伸。
須臾之間，一條長約三尺、晶瑩剔透的水龍便在空中成型。
那水龍每一片鱗片都清晰可見，折射著燭火的光芒，宛如水晶雕琢而成。
“嗷——”
隱約間，甚至能聽到一聲細微卻威嚴的龍吟。
水龍在空中翻騰游弋，最后溫順地盤旋在陳木指尖，龍頭輕點，似在向君王致敬。
“好美……”
林雨柔看得癡了，眼中滿是崇拜。
就連白瞬也呆呆地看著那條水龍，喃喃道：“這比變戲法的厲害多了。”
陳木指尖輕彈，水龍瞬間崩解，化作無數細小的水珠，精準地落入每位佳人的酒杯之中，不多不少，正好斟滿。
“這些都是在那本書上學的法術，不僅好玩，更重要的是……”
陳木的目光掃過在場的幾位紅顏。
“可以用法術煉藥。”
“煉藥？”
聶紅娘眼睛一亮。
“沒錯。”
陳木點點頭。
“以前煉藥，都只能提煉藥材的藥性。”
“但用上法術就不同了。”
“它能直接淬煉藥材中的‘靈性’，也就是所謂的……精華。”
“我在回來的路上試過。”
陳木從懷里摸出一個小玉瓶，倒出一顆晶瑩剔透、散發著淡淡清香的丹藥。
“這是我用靈火煉制的丹藥。”
陳木將丹藥遞給聶紅娘。
聶紅娘接過來，放在鼻尖嗅了嗅，又仔細觀察了一下色澤，臉色瞬間變了。
“這……這藥力……”
“純凈得不可思議！”
聶紅娘看著陳木，眼中滿是震驚。
“這丹藥，有什么作用？”
陳木笑笑：“養顏美容，延年益壽。”
“更關鍵的是……”
陳木看著幾女，語氣變得認真起來。
“它能讓你們也脫胎換骨。”
“這次艾瑞絲和艾琳娜被帶走的事，給了我很大的警醒。”
“我不可能時時刻刻都守在你們身邊。”
“而未來的敵人……”
陳木想起那個在奧蘭帝國背后的神秘組織“光明會”，眼神微冷。
“可能會比我們想象的還要可怕。”
“所以，我不僅要打造最強的軍隊。”
“也要讓你們，都擁有自保之力！”
聽到這話，幾女互相對視一眼，都能看到彼此眼中的感動與堅定。
她們不想只做被陳木保護在溫室里的花朵。
她們也想能站在他身邊，哪怕不能替他分擔風雨，至少……不能成為他的累贅。
“我要變強！”
虞靈安第一個舉起小手，一臉認真。
“我要變成女俠！下次出征，我要和你一起！誰敢攔我，我就揍誰！”
“噗嗤……”
眾人被她這可愛的模樣逗笑了，原本有些凝重的氣氛瞬間輕松了不少。
“好。”
陳木笑著揉了揉她的腦袋。
“接下來的日子，我會繼續優化這丹藥，讓它的藥效變得更好。”
“除了你們……”
“神機營也得再強化強化。”
“還有京城那邊……”
陳木構思起接下來的打算，這時，一股幽香撲鼻而來。
李若薇倚在他的肩頭，握住他的手，輕聲道：“好不容易回來，今晚先不想國事了。”
陳木一愣，抬起頭來看向眾女，只見她們都盯著自己，眼睛里放著光。
“哈哈哈！”
陳木笑起來，順手攬住李若薇光滑的肩膀。
“好。”
“今晚不談國事！”